Услышав гул автомашины, Родион взглянул в окно: к воротам подъезжал газик председателя.
- Деда, Литовченко приехал, - сказал он. - Я пошел во двор. А ты, смотри, держись, а то полезешь и на него с кулаками.
- Шагай, шагай, советчик какой нашелся! - улыбнулся дед.
Поговорив о чем-то с бабкой Акулиной, Литовченко направился в хату. Родион метнулся из-за скирды к окошку, проник через него к себе в комнатку. Закрыв створки и сняв резиновые сапоги, на цыпочках подошел к двери. Прислушался, затаив дыхание.
- Упустили мы Андрея, Сергей Иванович: я - как отец, ты - как руководитель, - с горечью говорил дед Матвей. - Как же так случилось: на наших глазах человек в болоте увяз, а мы ничего не заметили?… Бельмы нам глаза затуманили, что ли?
- Тут моя вина громче, Матвей Степанович, - виновато ответил председатель. - Прошляпил я Андрея, не усмотрел… Мы же думали его директором животноводческого комплекса поставить…
- И ты говорил ему об этом?
- Говорил. Дескать, входи в курс дела, присматривайся, людей подбирай…
- Вот он и зачванился, кого стал подбирать?
- Мы же его к самостоятельности приучали, чтоб сам все решал… А он себя этакой шишкой на ровном месте почувствовал… Стал куражиться! Вот и пошло у него одно за другое цепляться…
В голосе председателя прорывался гаев, и Родион горбился, Словно ощущал на своих плечах тяжесть отцовских грехов.
- Бардадым с Антонидой сбывали корма, связались с такими же подлецами со стройки комплекса, и поплыли материалы, оборудование. Особенно много труб малого сечения уплыло. Трубы специальные, оцинкованные, для автодоильного цеха. Где их теперь искать?… Что же теперь, милицию привлекать, по дворам шарить?
Услышав о трубах, Родион вздрогнул, будто его током ударило: видел он у кого-то совсем недавно такие. Внутри труб матово поблескивало… Оцинкованные! У кого же он их видел? «Мы сами с Витькой найдем трубы быстрей, чем милиция», - решил Родион.
- И что же следствие открыло? - спросил дед Матвей. - Какую вину Андрея выяснило?
- Андрей в хищениях прямо не замешан. Но под суд подпадет… Как ответственное лицо… Зевнула наша группа народного контроля, Матвей Степанович. Поздно спохватились мы… Дело приняло уголовный оборот.
- Так… Значит, будет суд?
- Показательный суд, Матвей Степанович.
- Показательный?! - задохнулся дед Матвей.
В передней установилась напряженная тишина. Родион испугался, как бы они не услышали гулкий стук его сердца. Отошел от двери, прислонился к стенке.
