Дед Матвей прокашлялся и с усилием, глухо спросил:
- Как Андрей держится на… ну, на этих беседах?
- Откровенно?
- А то как еще?… Говори… Я большее выдержал…
- Задирается Андрей, грубит. Вашим именем, как щитом, прикрывается: на кого, мол, наскакиваете? На сына героя гражданской и Отечественной?…
- Так-так… Хорош гусь!… Спасибо за правду… Спасибо, что зашел…
- Не поддавайтесь болезни, Матвей Степанович. Выздоравливайте.
Скрипнула дверь. Председатель вышел. Дед Матвей зачем-то поднялся с дивана, зашатавшись, повалился на постель, застонал. Родион выбежал во двор - звать бабку Акулину.
Она заставила деда Матвея проглотить таблетки, которые врач прописал на случай сердечного приступа…
Необычно тихо стало в старой хате.
Родион посидел немного над тетрадками - учеба не шла на ум. Вышел во двор. Заглянул в окна нового дома. Здесь теперь жил отец после стычки с дедом. Но сейчас его в доме не было. Где он пропадал целыми днями, Родион не знал. От работы отца освободили. Заведующей фермой поставили Танюсину мать.
Побродив бесцельно по двору, Родион хотел забраться в свою нору в скирде, но она вдруг потеряла для него былую привлекательность: показалась тесной и душной.
На следующий день Родион с трудом высидел уроки. Хорошо, что его не вызывали к доске: он бы не связал двух слов. Все думал о деде Матвее, об отце, о том, как сильно усложнилась жизнь.
Когда Родион вернулся домой, мать и бабка стряпали. Дед Матвей спал.
- Он что - и не просыпался еще? - поразился Родион.
- Тихо! - остановила его Акулина Кондратьевна. - Пускай отоспится в охотку.
Матвей Степанович лежал на своем деревянном, с балясинками, диване, вытянув тяжелые руки поверх клетчатой шали. Узловатые в суставах, покрытые шрамами пальцы непрестанно шевелились: они будто бы охватывали рамку пилы, сжимали стамеску, оглаживали деталь.
- Все шеволит да шеволит руками, - сказала Акулина Кондратьевна. - И во сне, видно, работает.
- Да он есть хочет, бабаня! Целые сутки ничего не ел. Разбуди его, - попросил Родион.
- И в самом деле, мама, давайте разбудим, - оказала Мария. - А то еще успится и совсем не проснется.
- Вы чего шепчетесь? - вдруг произнес Матвей Степанович, приподнимаясь.
- Небось, голодный, деда? - подскочил к нему Родион.
- Да-а… Напоследок все про жареное-пареное снилось. - Матвей Степанович протяжно зевнул. - Ну и выспался! Как всю жизнь не спал.
- Ну, вставай, отец, умойся, обедать будем - борщ как раз сварился, - сказала Акулина Кондратьевна.
