Ни йети, ни капканов.
– Стырили! – выдохнул Витя.
– Как есть стырили, – отозвался Федя.
Они метнулись к следующей западне. Пусто. Потом к другой. И здесь капкан исчез.
– Вот жульё! – неистовствовал Витя, когда убедился, что все ловушки украдены. – Ничего нельзя оставить! Они что должны были сделать?
Длинный схватил низкорослого за грудки и затряс.
– По… пасть… ся… – смог выдавить Федя.
– Именно! – Виктор отпустил спутника, тот с размаха сел на муравейник. – Умные гадёныши.
Зайдя в заросли, длинный поплутал в поисках йети, но не нашёл.
– Ладно! – крикнул он, обращаясь к невидимым противникам. – Согласен, уели. Но я вернусь! И поймаю вас, гадёнышей. Обязательно поймаю!
Низкий не без ехидства спросил:
– Чего ты кепкой машешь, как с броневика? Пойдём домой, ловец сенсациев.
– Ты-то хоть не смейся, – укоризненно вымолвил Виктор.
Браконьеры побрели в деревню. Рослый беспрерывно бормотал что-то рассерженное и грубое, а коротышка молчал, хотя готов был придушить докучного коллегу.
Стук Стукыч протелеграфировал отбой тревоги. Лес отмирал: попрятавшиеся звери и птицы выбирались из укрытий.
– Из охотников самые отмороженные – это браконьеры, – поучал заморских гостей Михайло Ломоносыч. – Люди вообще народ кровожадный. Но браконьеры просто ни в какие рамки не помещаются. Они промышляют даже тогда, когда им свои же запрещают.
– Имеют запрещать сами себе? – не понял Петер.
– Да. У людей, похоже, бытует странное заблуждение. Они полагают, что являются венцом природы, царями зверей. Поэтому они назначают сами себе, когда им можно охотиться и сколько добыть.
– Это есть ужасный гадость! – вознегодовал гамбургский петух.
– Молоток, правильно понимаешь, – одобрил Колючий.
– Правда, с вами, курами, люди поступают куда вероломнее, – невинно заметила Лисёна.
Петер сник.
– Эх, Василиска, – сказал медведь, – всё бы тебе языком трещать. В общем, не смей оказывать на послов дурное влияние!
Волк Серёга, сидевший чуть в стороне от общего круга, закинул новую, более насущную тему:
– Между прочим, браконьеры обещали вернуться. И длинный, если я не ошибся, обещал войну.
– Да, это так, – согласился Гуру Кен. – Они хотят драки, и они её получат.
Кенгуру вскочил и принялся боксировать.
– Эй, Гуру, Гуру, не порть фигуру, ты и так хорош, ставлю на это последний грош, – распевно затараторил Эм Си Ман-Кей. – Твоя привычка лапами махать начала уже всем надоедать, а в условиях, когда приходится недоедать, это начинает доставать…
