К счастью, браконьеры не услышали глухого щелчка металлических челюстей.
Эм Си успокоился, снова пробрался к загадочному предмету, осмотрел обломки испытательного снаряда:
– Йо, парни! Вот так кошмар. Не поверите: если вы бы сюда наступили, эти вот дуги вас закусили бы, лапу сломали бы, и уж едва ли бы вы бы сбежали бы.
– Бы-бы-бы, – передразнил скунс, скрывая свой страх. – Страшные штучки… Хотя чего ещё ждать от людей?
– Я хотеть иметь возможность убирать плохой штучка, – сказал Петер.
Гуру Кен поддержал петуха:
– А что? Правильно певец говорит.
Тем временем Ман-Кей окончательно разобрался с ловушкой. Капкан не был привязан. Цепочка опоясывала куст, словно лассо. Просунь железку в петлю – и можно уносить восвояси.
– Ай да мальчики, – изрекла Лисёна, – с капканом справились!
– Опять ты тихо подкралась и шпионила! – возмутился Вонючка Сэм.
– Тише ходишь – дольше будешь, – сумничала рыжая. – Что поделать, если вы глухие? Я вообще на вас дивлюсь: ничего не видите, не слышите, не чуете. Немудрено, что Михайло Ломоносыч забеспокоился, не попадётесь ли. А вы молодцы.
– Давайте их все соберём и спрячем, – предложил Вонючка Сэм. – Пусть ваши браконьеры поохотятся без ловушек.
– Дельная мысль, – оценила Лисёна.
– Тогда come on. Гуру, ты где? А, вот он… – забормотал Эм Си. – Держи капкан, не стой, как истукан. Лиса, веди ко второй ловушке, только тихо, а то окажемся на мушке.
Звери пробирались от капкана к капкану и аккуратно собрали их, не разряжая. Лишний шум никому не нужен.
Василиса сбегала за ежом и волком. Те помогли осторожно вынести опасные «гостинцы», оставленные людьми. Михайло велел спрятать добычу в небольшой яме, здесь же, возле зарослей.
Тщательно уложив и замаскировав капканы, звери вернулись на свои наблюдательные пункты. Браконьеры давно закончили трапезу и сидели разомлевшие. Пузырь, соломинка… Лаптя только не хватало.
– Вить, – подал голос коротышка, – что дальше? Йети твои не идут, кусты не трясутся, скоро вечер…
– А чёрт его знает, Федя, – ответил длинный, зевая.
Помолчали, слушая птичьи перепевы.
Виктор не без кряхтения встал, отряхнулся:
– Привал окончен. Обойдём заросли. Если что, пугнём сердешных.
– Они идут! – пискнул Вонючка Сэм, оступился и навалился боком на чахлую ольху.
– Есть! – завопил короткий браконьер, тыкая пальцем в сторону качнувшегося куста.
– Быстро отсюда, – скомандовал Михайло, шлепками подгоняя самых нерасторопных.
Охотники приблизились к поросли, раздвинули ветви.
