Но Роже только шире расставил ноги и покачался из стороны в сторону, стоя в дверях.
– Чего там думать? - сказал он насмешливо. - Забыл, как тебя зовут, что ли?
Раймон вынул сигарету, закурил. «Пожалуй, ничего тут не поделаешь, этот чертов моряк прицепился, как клещ, - думал он. - Их двое… Если выскочить в окно… Нет, догонят, пока откроешь калитку. Да и вообще - бросить Луизу так грубо, после этого разговора… и подвести ее под удар… если профессор узнает, что она была в сговоре с Пейронелем… нет, это уж просто свинство…»
– Ладно, - сказал он, отходя от двери. - Я действительно не родственник мадам Лоран, и зовут меня не Жозеф, а Раймон. Раймон Лемонье. Но, если вы скажете профессору, как и зачем я появился у него в доме, он не простит этого жене… ей придется плохо…
– Вы что, ее прежний поклонник? - спросил Альбер.
– Я познакомился с Луизой Лоран всего днем раньше, чем вы. Я объясню, в чем дело. Но прошу вас - ни слова профессору. Поймите, так будет лучше. Иначе произойдет катастрофа, вы же видите, в каком состоянии профессор…
Роже пробормотал: «Вот черт, за один день. Ну и ловкач!» В голосе его звучало восхищение. Альбер толкнул его в бок - Роже неисправим, он все о своем.
– Ну что ж, мы слушаем, - сказал Альбер.
Выслушав рассказ Раймона, они озадаченно переглянулись.
– Вот так штука! - сказал Роже. - Выходит, ты только и ждешь случая, чтоб все разболтать в своей газетенке и зашибить на этом деньгу?
– Все обстоит не так, как вы думаете, - нервничая, ответил Раймон. - Поймите, я пока ничего не пишу и не собираюсь писать. Да и шеф этого не хочет. Ведь сейчас это может повредить Луизе, а ради нее меня и послали сюда. Больше всего ради нее, понимаете?
Роже скептически ухмыльнулся, но промолчал. Альбер сказал:
– Все-таки очевидно, что ваше пребывание здесь очень опасно для профессора Лорана. Кто знает, что решит завтра ваш шеф, не соблазнится ли он такой крупной сенсацией?
– А Луиза? - возразил Раймон.
– А что - Луиза? Допустим, ваш шеф предложит ей уйти от мужа, чтоб избежать несомненно грозящей ей опасности. Вы уверены, что она не согласится?
– Уверен, - твердо сказал Раймон, слегка краснея под насмешливым изучающим взглядом Роже. - У Луизы очень сильно развито чувство долга. Она не оставит профессора в опасности.
– Да ведь он уже не один. И что она может сделать, какая от нее помощь?
– Ну, все же… моральная поддержка… Потом, знаете ли, первая жена профессора оставила его… это его очень травмировало…
