Нужно ли поститься и когда? Примерно это же спрашивали у пророка Захарии (7,3-6): "И спросить у священников, которые в доме Господа Саваофа, и у пророков, говоря: плакать ли мне в пятый месяц и поститься, как я делал это уже много лет? И было ко мне слово Господа Саваофа: скажи всему народу земли сей и священникам так: когда вы постились и плакали в пятом и седьмом месяце, притом уже семьдесят лет, - для Меня ли вы постились? для Меня ли? И когда вы едите и когда пьете, не для себя ли вы едите, не для себя ли вы пьете?".
Во-первых, на основании Слова Божьего, поститься - значит не есть и не пить. Во-вторых, Бог указывает, что не Ему это нужно, а людям. Ученики Христа, будучи с Ним, не постились, в чем их и упрекали (Марк.2, 8-20). Христос отвечает на вопрос по этому поводу, что пост не нужен в Его присутствии, а когда Он вознесется, тогда будут поститься. Если бы мы хотели объяснить эти слова иначе, то есть отнести их не к периоду между вознесением и вторым пришествием, а к тем моментам жизни, когда теряем присутствие Христа, то неужели события, описанные в Деяниях Апостолов (13,2-3 или 14,23), можно так объяснить?
Господь сказал, что ученики Его будут поститься после Его вознесения на небо. Но повеления такого Господь нигде не дает. Он говорит: "Сей же род (то есть бесы - И.П.П.) изгоняются только молитвою и постом" (Матф.17,21). Но пользоваться этим средством или нет - личное дело каждого.
Апостол Павел пишет о себе: "...в голоде и жажде, часто в посте" (2 Кор.11,27). Голод и жажду по причине отсутствия пищи нельзя назвать постом. Это Апостол Павел указывает отдельно от поста. Пост - это сознательный, добровольный отказ от пищи. Постился Корнилий (Д.Ап.10,30), Ездра (8,21), Неемия (1,4), Есфирь, ниневитяне, Христос, служители в Антиохии (Д.Ап.13,2-3). Все они знали о посте, хотя в законе Божьем об этом не говорилось.
Нужно ли нам поститься? - Кто не испытывает нужду в этом, может не поститься. Нет такого повеления. Но отсутствие у христианина такой нужды свидетельствует, как далека от него боль народа Божьего, которую переживали Неемия и Даниил; насколько мала в нем жажда больших благословений для христиан, присущая Апостолу Павлу. Если мы ничего не собираемся делать, ни в каком деле не участвуем и потому не переживаем за успех предстоящего, как Ездра, Есфирь или Мардохей, то, конечно, не будет и побуждения к посту.
Что означает пост для внутреннего человека, когда внешне мы не едим и не пьем? Что это дает? - Считаю знаменательным, что поститься - не повеление. Человек сам должен понять, что ему нужен пост. Бог через Духа Святого побуждает к этому. Фарисеи постились два раза в неделю, но только для того, чтобы похвалиться этим. Ниневитяне прибегли к посту, как к последней надежде быть помилованными Богом и смирили себя.