Дальнейшие события развивались очень быстро и динамично. Серый пес нашел подходящую палку, Джек встал на колени. Бац! Палка с хрустом переломилась пополам.
– Сейчас заменим. – Вилкинс удрал прочь, а «пациент» делал безуспешные попытки подняться после сокрушительного удара. Джек уже встал на четвереньки, как вдруг новый удар в лоб опрокинул его на спину.
– Ну как? Вернулась память? – заботливо подкатился пес.
Когда цвели каштаны,
В заброшенном саду… –
неожиданно начал декламировать Сумасшедший король.
– Эксперимент не удался. Он опять рехнулся. Что ж, это тоже результат, – философски заключил Вилкинс. – Значит, возвращение его на прежний уровень достигается ударом по затылку. Сейчас все поправим…
От последующего удара Джек оправился не скоро.
– Не получилось. Ладно, ложимся спать. Завтра ночью повторим еще раз. А что ты там ищешь?
– Твою палку, – сквозь зубы процедил Джек.
– Зачем? – искренне удивился пес.
Через пару минут Лагуна-Сумасброда разбудил странный шум. По залитой луной поляне носился верещащий Сэм, преследуемый Сумасшедшим королем, яростно размахивающим какой-то хворостиной.
«Резвится молодежь…» – сонно подумал черный конь и опять задремал.
Утром черный конь с некоторым удивлением отметил огромную шишку, украшавшую упрямый лоб Сумасшедшего короля. За завтраком Сэм и Джек держались довольно натянуто, так что в конце концов Лагун-Сумасброд потребовал отчета о ночных приключениях. Оба героя рассказали все, насыщая историю подробностями и деталями каждый в свою пользу. Старый волшебник понял, что вот-вот умрет со смеху. Так бы оно и случилось, если б он продолжал пребывать в человеческом образе. А так колдун просто ржал, как лошадь.
– Ребятушки, похоже, вам придется записаться в бродячий цирк!
– Вот в тот, что ли? – буркнул пес, махнув хвостом на север.
Там, вдалеке, тащились две повозки, запряженные крепкими пони. Потрепанные фургончики были аляповато раскрашены яркими красками. Пожилой мужчина, привстав на козлах, приветливо помахал рукой Джеку, направляя своих пони в его сторону.
– Ну что, может, и впрямь расширить их труппу на одну гениально дрессированную собаку? Вот бы денег огребли… – мечтательно протянул Сэм.
Черный конь что-то прикинул и подтвердил:
– Вилкинс прав. На определенное время нам было бы не худо затеряться в толпе ярмарочных балаганов. Никому не придет в голову искать короля в цирке.
– А если король – сумасшедший? – съязвил пес.
Джек хотел было отвесить ему подзатыльник, но не успел: фургончики бродячих артистов уже поравнялись с ними.
