– Лично мне нужна отдельная комната, в которой я оборудую художественную мастерскую, – заметила Эсти. – Она есть у меня в Колумбусе, и я не вижу причин менять свой стиль жизни здесь, в Чарлстоне. Тем более что мы проведем в этом городе не один месяц.
– А может, согласишься довольствоваться частью гостиной в квартире за четыреста долларов? Лучшей частью, возле самого окна.
Эсти прищурилась.
– Знаешь, что ты мне предлагаешь?
– Конечно. Разумное решение.
Она медленно покачала головой.
– Нет, вариант наподобие дешевой гостиницы в китайском квартале.
Гейб рассмеялся.
– Ну и сравнения у тебя!Эсти пожала плечами.
– Что чувствую, то и говорю.
– Хорошо, а теперь я скажу, что предлагаешь ты – расточительство.
– Небольшое. Зато оно обеспечит нам комфорт и уют.
– А по-моему, так – квартира ничуть не хуже, – возразил Гейб.
– Для одного человека – да. Но нас будет двое. – Произнося эти слова, Эсти не удержалась от мечтательной улыбки. – Я понимаю, дорогой, что ты не собирался снимать подобное жилье. Это моя прихоть, и, если ты согласишься арендовать этот коттедж, я готова разделить с тобой расходы.
Гейб удивленно заморгал.
– Ты? – Было ясно, что он этого совершенно не ожидал. – Но как ты себе это представляешь? Находясь в продолжительном отпуске, не получая зарплаты…
– О на этот счет не беспокойся! Я вовсе не собиралась сидеть у тебя на шее. У меня есть сбережения, так что я вполне способна позволить себе небольшой каприз в виде аренды приглянувшегося коттеджа. Вдобавок я ведь не просто так взяла отпуск, у меня действительно есть творческие планы, для осуществления которых требуется отдельное помещение под мастерскую… Что ты улыбаешься? Я говорю вполне серьезно. Когда человек создает какое-либо произведение – из области живописи, музыки или литературы, – ему необходимо уединение. Иначе ничего не получится.
– Шедевра он не создаст? – произнес Гейб, любуясь ею.
– Какое там! Не только шедевра, но вообще ничего более или менее значимого. – Она слегка вздохнула. – Поэтому твоя идея относительно лучшего угла в гостиной меня не устраивает. Ведь тебе, к примеру, захочется посмотреть по телевизору бейсбол или кино, а мне, скажем, в это время нужно будет писать картину. Для этого требуется особый настрой, творческое вдохновение, но откуда взяться подобным вещам, если рядом звучит голос спортивного комментатора или несутся крики, выстрелы, визг тормозов и тому подобные киношные шумы. Согласись, сосредоточиться в такой атмосфере очень сложно.
