— А я на вертолете катался! А я на вертолете катался!
— Ты что, с ума сошел? — хмуро буркнул Вася. — На каком еще вертолете?
— А вот на таком, на немазаном-сухом. Сюда вертолет прилетал, и я на нем катался.
— Чем хвастаться, лучше бы спросил, как мы сходили…
— Думаешь, не знаю? Я ведь возле школы ждал, кто первый придет. Гляжу — пионерлагерские бегут. Тогда я и подался сюда, вас встречать.
— Они, случайно, не сказали, где деда твоего оставили?
— Как же! Только они его не оставили, а он сам от них по дороге отстал. Там у него какие-то свои дела в лесу нашлись.
Следопыты переглянулись.
— Ну-ну… — после недолгого молчания сказал Мишка Шестаков. И вдруг взорвался: — Вот чего я всю жизнь ненавижу, так это когда врут!
— Тихо, успокойся! — прикрикнул командир. — Феодал, вы как добрались с детишками?
Оказалось, что добрались они вполне хорошо. Как раз в тот момент, когда над селом завис вертолет, отыскивая место для посадки. Это прилетели на поиски ребят представитель райисполкома вместе с районным охотинспектором. При виде живых-здоровых малышей дядечка из исполкома аж прослезился от радости и тут же упросил летчика покатать Верку с Феодалом.
— Я с ним рядом сидел! Он мне порулить давал! — захлебывался Санька.
— Ой, Саня! — устало посмеивался командир. — Ведь уши вянут!
— Нет, правда, — смутился Санька. — Он на земле дал мне посидеть на своем месте, подержаться за такой большой рычаг…
Однако Васю занимало другое:
— А почему Верка не пришла нас встречать?
— Она, во-первых, расстроилась, что мы не победители, а во-вторых, на тебя обиделась. Почему, мол, ты с нами не пошел, когда ребят нашли.
— Это уж чисто по-девчоночьи, — заворчал Вадька Спиридон. — Обратно не вернулись — обижается, проиграли — тоже обижается… Что за логика! Как будто, если бы вместе вернулись, не проиграли бы.
Маленькой стайкой следопыты шли по поселку. Сзади невозмутимо шагал Мишка Шестаков в своем диковинном наряде. Ни одна собака не могла спокойно выдержать его вида. Мишка отлягивался от них, только ноги мелькали да лоскуты штанин. Мать его, увидав в окно, в какой одежде он возвращается из похода, выбежала из избы и пошла рядом с сыном, горестно спрашивая:
— Что это с тобой, Миш? Кто это тебя?
— Волки, мамка! — дурашливо отвечал Мишка. — Хотели меня раздеть. Я уснул, прикорнул маленько, а они и это… больно модный, дескать! Рукава с воротом начисто отгрызли, а со штанами не успели справиться. Ремень не могли перегрызть, крепкий оказался…
