Девушка нахмурилась.
- Он ведь побьет Локлона, правда?
- Он лучший!
- Можно мне увидеть его перед уходом?
- Конечно, - Тарджа взял ее под руку. - Если бы он собирался погибнуть сегодня, то он предпочел бы видеть именно тебя, а не наши уродливые рожи.
Он провел ее в вырытые под амфитеатром помещения, построенные в свое время харшини для их легендарных магических коней, которые - как и хозяева давно исчезли с лица земли и почти стерлись из людской памяти, сохранившись разве что в воспоминаниях жалкой кучки язычников, упорно придерживающихся прежнего пути.
Сестринская община опровергала все слухи о волшебных скакунах, настаивая на том, что харшини были отъявленными лжецами и жуликами. Их волшебство, как говорили сестры, было не чем иным, как мастерски поставленными трюками, а кони - просто результат правильного разведения.
Р'шейл всегда пыталась понять, как столь аморальная и, предположительно, праздная раса, как харшини, смогла каким-то образом выстроить такой впечатляющий комплекс, как Цитадель.
Джордж сидел на трехногом табурете в большой освещенной факелами комнате, в окружении нескольких друзей. Они все наперебой заваливали его советами, большую часть из которых, судя по кислому выражению лица, он считал бесполезными. Увидев приближающуюся к нему Р'шейл, он вскочил на ноги, растолкав своих заботливых советчиков.
- Р'шейл! - воскликнул он, взяв обе руки в свои. - Неужели мысль о моей славной победе наконец пересилила твое отвращение к кровопролитию?
- Я полагала, это дуэль, а не кровопролитие, - проворчала она.
- Не бойся, сестренка, - заверил ее Тарджа, - Джордж преподаст юному Локлону урок фехтования и подарит ему маленький шрамик на память. Вот и все.
Р'шейл привстала на цыпочки и легко поцеловала Джорджа в щеку.
- Будь осторожен, Джордж. И удачи тебе.
- Ему потребуется вся его удача, миледи.
Р'шейл обернулась и увидела Локлона, подошедшего к ней сзади в сопровождении двух лейтенантов, Раньше ей не доводилось видеть его вблизи, теперь же девушка подумала, что трудницы и послушницы, мечтательно закатывающие глаза при упоминании имени своего героя, на этот раз, пожалуй, оказались правы. Он был молод - слегка за двадцать, - на нем были простые кожаные штаны, сапоги до колен и синий, обмотанный вокруг пояса кушак. Вдоль бедра висел меч. Джордж был одет точно так же, только кушак его оказался красным. Локлон двигался с легкой грацией, его гибкое тело маслянисто поблескивало в свете факелов, под кожей перекатывались тренированные мускулы. Джордж был выше и тяжелее юноши, напоминавшего Р'шейл леопарда, который, казалось, не обращал внимания на свою жертву до тех самых пор, пока незаметно не оказывался рядом и не наносил смертельный удар.
