Костер потихоньку догорал, народ разбредался по палаткам, и не хотелось думать о грустном. Всем хотелось думать о прекрасном будущем, о возродившейся природе, о мирной, спокойной жизни своей, своих семей, своих детей.
– А вот мне говорили, что и в Южной Америке тоже неплохо. Люди выжили. Вот только одичали там сильнее остальных. Как и в Африке. Дикарями совсем стали, – это Иванов-Вано, очень уж хмурый отрядный автоматчик, пытался продолжить мечтания о счастливых странах на планете.
– Да мало ли где можно было жить счастливо? Если бы не было Катастрофы, то мы бы и здесь счастливо жили. А может быть, мы уже не только бы на другие планеты долетели, но и до других звёзд!
– До звёзд? – несмело переспросил испуганный Койот. – До вон тех маленьких звёздочек в ночном небе?
– Ага. Если бы дураками не были.
– А мы – не дураки, – Койот попытался оправдываться, защищая себя и вместе с собой всех выживших. – Да и вы не дураки. Вы – умные.
– Да мы-то умные. И вы – умные. Все – умные. А вот сами себя загубили. Сами себя уничтожили. – Хозя Кокос явно затаил свою абсолютную злобу за свою загубленную в этих страшных условиях жизнь на тех, кто допустил эту самую Катастрофу. Кто ее не предотвратил. Кто ее спровоцировал. Хотя кто это был, никто на Земле даже не догадывался.
Разговор снова сместился в область слухов и сплетен о том, кто выжил, а кто нет, кто как сохранил прежние знания и развитие, кто кого будет или не будет завоевывать, и как плохо, что вся среднерусская возвышенность была полностью уничтожена. Это было надолго. Дед встал и пошел проверять посты. Такая уж была у него работа.
Как только Дед ушел, Хозя Кокос тут же подмигнул Иванову-Вано и тот не спеша достал из своего рюкзака фляжку самогона, который они совсем недавно выменяли в ближайшей деревне, и быстренько начал разливать по кружкам. Народ довольно закряхтел, повеселел и сосредоточился. Выпивка в отряде во время похода была строжайше запрещена, хотя все эти запреты каждый раз обходились в той или иной степени. Тем более что древняя легенда о том, что водка позволяет выводить радиоактивные вещества из организма, жила и поныне. Ушедшего Деда было, конечно, несколько жаль, но он уж точно не разрешил бы подобное питие. Хотя вполне вероятно, что он каждый вечер и уходил из вот таких вот общих собраний именно для того, чтобы дать возможность своим бойцам несколько расслабиться в неформальной обстановке.
– Ну, за наше здоровье! – произнес тост старшина отряда Хозя Кокос, перекрестился и с чувством выпил.
