Дикая охота!
Ведь у каждого голова варит по-своему. У меня, например, со своей полное взаимопонимание.
Дикая охота! Злые всадники в разрывах быстробегущих туч. Небесные гончие псы, воющие среди бури. Застигнутый врасплох одинокий путник на перекрестке. Дикая охота, идет дикая охота, и мифический Один со своей свитой призраков и валькирий топчет тучи. Кому быть его жертвой?
Такие сказки рассказывали в старину. Я люблю сказки. И кое-что в них понимаю — в области намеков, надеюсь.
Например, что дикая охота уже в двух шагах от меня.
Конечно, я немного поэтизирую. Но интуиция подсказывает, что клыки первой гончей — еще немного — и сомкнутся на моей ляжке.
* * *
И вот подтверждение. Десять часов утра, а я сижу у двери в кабинет Сухоручко, вызванный, не в пример вчерашнему, по всей форме. Вызвали меня на десять пятнадцать. Я пунктуален.
Вхожу в кабинет, закрываю за собой дверь.
От былого благодушия у Сухоручко не осталось и следа. Он здоровается, кивает на стул:
— Присаживайтесь.
Потом он молчит, постукивает карандашом по столу и смотрит на меня. Неожиданно поднимается, подходит к окну.
— Это ваша машина возле афиши припаркована? — спрашивает он.
— Если красные «Жигули», то моя.
— А не она ли стояла под окном у Громовой позавчера утром? И отъехала за минуту до случившегося?
— Вряд ли. Я отдавал ее в ремонт — разбил фару.
— Фару? Вот-вот. Тогда она была с разбитой фарой. Тут такая любопытная подробность. Мы опросили слесарей в ремонтной мастерской — благо, одна в городе. И один признался — халтурил, менял часов в 10 утра фару у красных «Жигулей». В присутствии владельца.
— Но ведь в 10 утра, в субботу…
— Верно, в это время мы с вами мило беседовали. Но слесарь сказал — приблизительно часов в десять… Мы расстались в пять минут одиннадцатого. Плюс десять минут добраться до мастерской — если на машине. И если машина была под рукой.
Тогда все совпадает.
— Что за чертовщина! Я оставил машину в пятницу, а получил только вчера. Кстати, после вашего ухода мы еще сидели, разговаривали с Эдгаром.
— Охотно верю.
— И на том спасибо.
— Благодарите не меня, а собственные ботинки.
— Как это?
— Я обратил внимание на вашу обувь во время разговора. На улице была непогода, и они выразительно это подтверждали. Вы добирались пешком из гостиницы, и вряд ли этот маскарад был рассчитан на меня — наша встреча была для вас неожиданностью, я это заметил.
— Весьма приятной неожиданностью, — я усмехнулся.
Он поклонился в ответ, потом снова посерьезнел:
