— Вас хотел встретить, — Сухоручко хитро прищурился. — Откуда знали, что я появлюсь?
— А куда ж вам деваться? Так и будем мокнуть под дождем?
— Не будем.
— Кстати, — сказал Сухоручко, пока мы шли от ворот к крыльцу, — вам передавала привет барменша. Из дискотеки.
— Польщен. Когда узнают официанты и таксисты — это ли не слава? Только я ничего великого не совершил.
— Ну, ни скромничайте, — Сухоручко продолжал мило улыбаться, — а ловкость, проявленная на пожарной лестнице? Это ж ночью, да со спутницей…
Я понял, что этот человек любит мягко стелить.
— Надеюсь, я не нарушил ничего такого? — пробормотал я.
— Ну что вы, нормальная осторожность ввиду риска встретиться с не в меру ретивым ухажером… Вы ведь именно так хотели мне все объяснить?
— Представьте себе! — сказал я и почувствовал себя глупее, чем был минуту назад.
* * *
Мы сидим в гостиной бессоновского дома. Нина выглядит усталой, но такой же красивой. Прошло меньше суток, но я почему-то радуюсь встрече. И все время куда-то плыву. Или возношусь. Состояние ненормальное.
За окном дождь.
— Я тут побеседовал с вашими соседями, — говорит Сухоручко. — У вас очень любознательные соседи, честное слово.
Рассказывают, что живете вы дружно, а вот недавно…
Н и н а: А, вы о той нашей ссоре? Неприятно, что об этом все знают. Я не смогла сдержаться в начале, потом, сами понимаете, слово за слово. Раньше мы молча ссорились.
С у х о р у ч к о: Насколько я знаю, в тот же вечер ваш муж ушел из дома.
Н и н а: Не пойму, какое вам до этого дело. Может, с ним что-нибудь случилось? Или на нас соседи пожаловались?
С у х о р у ч к о: Нет, тут все в порядке. Ваш муж мне нужен, видите ли, для того, чтобы помочь в одном деле, которым я сейчас занимаюсь. А из-за чего вы разругались?
Н и н а: Как вам объяснить?.. Он зачем-то взял у меня кольцо. Тайком. Небольшое колечко, с бриллиантиком…
С у х о р у ч к о: Как и когда вы узнали о пропаже кольца?
Н и н а: Его увидели у Бессонова… На работе… И предупредили меня…
С у х о р у ч к о: А больше ни о чем не предупреждали?
Н и н а: Я вас не понимаю…
С у х о р у ч к о: Ну, например, сказали, что он собирается продать…
Н и н а: Да…
С у х о р у ч к о: А деньги, предположим, ему потребовались в связи с сердечным увлечением?
Н и н а: Почему я должна обсуждать это с вами?
Голоса уходят все дальше, становятся тише, исчезают совсем. На какие-то минуты я погружаюсь в забытье, полусон. Кто-то трясет меня за плечо. Я просыпаюсь и вижу очень близко от себя серые глаза Нины.
