- Ничего удивительного, - ответил ему Сэм. - Запас термоядерного топлива на старых кораблях не ограничивался, а экипаж перед смертью не догадался выключить свет...
- Не кощунствуй! - возмутился Александр. - Имей хотя бы минимум уважения к этим людям, которые погибли в открытом космосе далеко от Земли!
- Прошу прощения! - смутился Гиббс. - Я не хотел показаться бестактным, а лишь пытался поднять настроение перед тем, что нам еще предстоит увидеть...
- Капитан, прошу зайти в отсек 7-В, - прозвучал равнодушный ко всему голос робота
Переглянувшись, астронавты побежали к открытому в конце коридора люку, в котором мелькали яркие лучи прожекторов Они переступили порог салона и замерли - прямо у их ног лежали останки человеческого скелета с раздробленными костями...
* * *
- Вот так история! - задумчиво произнес Стюарт - Похоже, еда на корабле закончилась намного раньше кислорода.
- Ты думаешь, что это дело рук кого-нибудь из членов экипажа? удивился Сэм.
- Несомненно! - ответил капитан. - Кто бы это ни был, он обглодал даже сухожилия и расщепил крупные кости, чтобы добраться до мозга.
Он поднял с пола большую берцовую кость и направил на нее луч своего фонаря. В его свете сразу же стали заметны глубокие трещины, нанесенные каким-то остроконечным предметом. Внимательно осмотревшись вокруг, Александр пригнулся и вытащил из сплетения трубопроводов скомканный комбинезон, из которого с громким стуком выпал и покатился по полу оскалившийся в улыбке череп.
- Черт возьми! - прохрипел Макс. - До чего же Скверно было этим парням, если они дошли до каннибализма!
- Да, похоже, что их полет войдет в одну из самых мрачных страниц покорения Далекого Космоса! - покачал головой Сэм. - Честно говоря, у меня пропало всякое желание продолжать поиски. Если все так невесело с самого начала, то конец вряд ли будет стоящим!
- Не знаю, чей конец ты имеешь в виду, но я свой из скафандра высовывать не собираюсь! - сострил штурман. - Слава богу, что на нас костюмы высшей защиты, Пробиваемые лишь крупнокалиберными автоматными пулями... Как подумаешь, что с тобой может произойти то же самое, сразу же хочется палить во все стороны до тех пор, пока не кончится обойма!
- Ничего, - успокоил его бортинженер. - У меня есть парочка запасных. Можешь пострелять и за меня... А я лучше вернусь в свою каюту. Как сделаешь из этого крейсера решето, не забудь меня разбудить!
- Опять вы за свое! - возмутился капитан. - Вам что, языки подрезать или суперклея в рот налить?
