— Тетя Пианфар, это Нифас. Кер Джофан уже идет… У нас тут такая каша заварилась! Дюр Тахар здесь. Семья Ман получила вызов от Кары Мана. Фаха держат нейтралитет: с нами только Хуран, Арауи и Пируун… Тётя Джофан, это…
— Пианфар! Слава богу!
— Где Кохан? Мне нужно поговорить с ним.
— Он… Ладно, я попробую.
— Жду. — Пианфар накрыла микрофон ладонью и постаралась усесться поудобнее. Её тело вздрагивало от напряжения — корабль набирал скорость. Она взглянула на экран: прямо над ними двигался какой-то звездолет. Пианфар предпочла думать, что это был «Аджа Джин», и отвернулась.
— Пианфар! — послышался знакомый голос.
— Кохан, я уже на пути к Ануурну! У тебя есть хоть сколько-то времени в запасе?
Тишина.
— Кохан!
— Я дотяну до твоего прибытия.
— Мы будем садиться во владениях Шанур. Я хочу, чтобы ты оставался внутри вплоть до самого моего прибытия и ни о чём не беспокоился. У меня тут есть кое-что… Полагаю, тебя это заинтересует.
— Чужак?
— Так, значит, новости успели дойти и до вас.
— Вместе с Тахар. Она выдвинула против тебя серьёзные обвинения.
— Не переживай — я их уже отклонила. Наступила ещё одна пауза.
— Я собрал вокруг себя всех, кому могу доверять, — на всякий случай…
Пианфар сглотнула комок в горле.
— И правильно сделал. — Где Хилфи?
— Со мной. С ней всё в порядке. Давай отложим домашние беседы на потом.
Кохан закашлялся:
— Скоро я поставлю этого мановского щенка на место, а пока буду отдыхать у себя в комнате, пить джифи и наслаждаться жизнью… Но ты поторопись, Пианфар. Ты нужна мне.
— До встречи. — Дрожащей от волнения рукой она вернула наушники навигатору. Ей вдруг пришла в голову мысль, а не могли ли кифы перехватить её диалог с братом и вычислить координаты корабля, с которого он велся.
— Я иду к своей команде, — сказала Шанур, поднимаясь.
— Там есть поручни.
— Я помню.
Пианфар начала осторожно пробираться вдоль мокрых обшарпанных стен, с трудом преодолевая тяжесть собственного тела. Наконец она достигла высокой ниши, выложенной подушками, и несколько пар рук — в том числе одна инопланетная — втащили её внутрь.
— Я только что разговаривала с Коханом, — выдохнула она, не разобравшись, где чьи конечности. — Он обещал дотянуть до нашего возвращения. — Пианфар разглядела на лице Хилфи едва заметную улыбку и почувствовала гордость за племянницу, отправившуюся в своё первое путешествие на борту «Гордости» совсем зелёным подростком, а возвращавшуюся из него уже взрослой хейни, способной контролировать свои эмоции. — А ещё я выходила на связь с махенами. Они следуют за нами. — Она обвела свою команду внимательным взглядом: Джинес Лун сидела, плотно прижав уши к голове. — Не переживайте, мы не собираемся везти вас в большое космическое путешествие. Это всего лишь спуск на Ануурн.
