Трап на корабле Pay заменяла длинная тёмная труба. Сама Pay нырнула внутрь первой, громко протопав ногами по непокрытому полу. Пианфар двинулась вслед за ней, и в нос ей тут же ударил какой-то затхлый запах. Она остановилась, провела рукой по люку, и та сразу стала влажной. Хм… Стараясь не думать о состоянии корабельной системы жизнеобеспечения, Пианфар прошла на борт, предоставив Хэрел и Шур проследить за посадкой остальных.
— Как вас зовут? — спросила она капитана, ныряя в выложенное подушками кресло.
— Нерафи, — ответила Pay, а затем кивнула на своих помощниц, которые, очевидно, являлись вторым пилотом и навигатором: — Тэми, Кихани.
— Нас будут сопровождать, — сказала Пианфар. — Два махеновских звездолета… У вас есть передатчик?
— Конечно, — ответила Нерафи, усаживаясь на своё место. Снаружи раздался лязг — это закрылся внешний люк. — Кихани, мы направляемся на Ануурн. Капитану Шанур нужна связь.
Pay приступила к запуску двигателей. Корабль вздрогнул. Пианфар вцепилась в панель управления, чтобы не свалиться с высокого сиденья, и склонилась над микрофоном.
— Эй, эскорт, как там «Аджа Джин»?
Из динамика донеслась махеновская болтовня.
— «Аджа Джин», вы нас слышите?
— Да, мы ведем за вами постоянное наблюдение.
— Отлично. — Пианфар прервала контакт, чтобы кифы не могли вычислить их координаты, и похлопала по плечу раздраженного чем-то навигатора: — Теперь соедините меня через спутник с ануурнским регионом Энафи. Это зона тридцать четыре, местный номер два — пятьсот семьдесят шесть — девяносто восемь.
Навигатор вздохнула и принялась за работу.
— Где мы будем приземляться? — поинтересовалась хейни, выполнявшая функции второго пилота.
— Прилетим — увидим, — проворчала Нерафи.
— Координаты по карте пятьдесят четыре — тридцать два дробь двадцать три — двенадцать, — бросила им Пианфар, не сводя глаз с навигатора. Наконец та сделала ей знак рукой, и Пианфар, надев наушники, закричала в микрофон; — Шанур! — Неожиданно её всю затрясло, но не от холода. — Шанур!
— Да, — прозвучал голос из родного мира,
— Это Пианфар. Мы летим домой. Кто говорит? В ответ наступило молчание, и на мгновение Пианфар испугалась, что связь прервалась.
— Это тётя Пианфар, — прошипел вдруг кто-то на другом конце линии. — Скорее позови Джофан!
— Нет, малыш! — оживилась Пианфар. — Лучше дай мне самого Кохана!
