— И за что же поднимем бокалы? — ехидно осведомился Сергей. — Надеюсь, не за Осуществление Предназначения? Не за Первый Замок?
Интересно, как среагирует Андреич на эту крамолу? Сергей понимал, что подставляется и, может быть, своими же руками копает себе волчью яму. Но случилось то, чего он меньше всего ожидал — им овладело какое-то бесшабашное озорство. Словно вернулась лихая студенческая молодость, когда жизнь бьет ключом, а думать о последствиях попросту скучно. Холодная тень Корпуса куда-то сместилась, и вокруг ощутимо потеплело.
Андреич на крамолу вообще не среагировал. Лишь слегка скривил узкие губы, и, немного подумав, предложил:
— Что ж, выпьем друг за друга. Так оно будет вернее.
Не спеша приложились к рюмочкам. Да, коньяк и впрямь оправдал возложенные на него надежды. Видно, Андреич и в самом деле знаток.
— Да, напиток стоил дифирамбов, — серьезно сказал Сергей.
— Знаете, как на моем месте ответил бы кто-нибудь из ваших объектов? — усмехнувшись, вдруг поинтересовался Андреич.
— Знаю. «Фирма веников не вяжет».
— Вот именно. А помните как дальше? «Фирма делает гробы». Так что шутки шутками, а все-таки прошу вас: будьте поосторожнее. Что-то, знаете ли, нехорошее повисло в здешнем воздухе. — Андреич с явным сожалением засунул в недра тумбочки бутылку.
— Между прочим, не чистящий зубы господин опаснее, чем кажется, — добавил он, убирая туда же рюмки. — Да и не только сей цербер. Вы, если уж говорить откровенно, для многих являетесь бельмом на глазу. Может, завидуют, не знаю…
Кстати, сегодня у меня был любопытный случай в девятнадцатой Группе. Помощник, то бишь Константин, как-то вдруг спонтанно перешел на иной уровень управления Силами. Перескочил несколько этапов, сам того не заметив. Это, конечно, похвально, но… Есть тут предмет для размышлений. Согласно Базовой Теории, такого быть не должно. Если, конечно, сюда не замешаны некие посторонние факторы. Да и другой ваш питомец меня, признаться, удивил. Я насчет Васенкина. Своеобразная, знаете, личность. Есть такое мнение, что скоро им заинтересуются Санитары. Не уверен, правда, что сие пойдет им на пользу… Во всяком случае, Сергей Петрович, я всего лишь поделился некоторыми своими старческими наблюдениями.
— А собственно говоря, с какой целью? — вновь не удержался от прямого вопроса Сергей. — Не будете же вы уверять меня, что решили со скуки поболтать, благо нашелся интересный собеседник. Упомянутый вами господин, случись ему узнать о нашем разговоре, составил бы иное мнение.
