Тут Света решила почитать надписи на карточках. У ее новой подружки Ирки был старший брат. Когда в первом классе он готовил уроки, то садился прямо напротив сестренки. Получалось, что каждый раз книжка лежала перед Иркой вверх ногами, поэтому незаметно для себя она выучилась вверх ногами читать и до сих пор преуспевала в этом. Света позавчера поспорила с ней на лимонное пирожное, что научится читать вверх ногами за три дня. Завтра ей предстояло либо купить пирожное, либо бесплатно получить его (пятнадцать копеек были на всякий случай отложены, но Света все же надеялась на выигрыш). Потренироваться лишний раз никогда не мешало, а карточки лежали так, как надо.
Света сосредоточилась и внимательно прочна надпись на самой верхней:
С-Т-А-В-С-К-А-Я С-О-Ф-Ь-Я
1-9-2-4
У-Ч-Е-Н-И-Ц-А 1-0 К-Л.
К-И-Е-В
Ж-Д... Ж-А-Д...
Света сбилась, наморщила лоб и досадуя на себя за допущенный промах дочитала:
Ж-А-Д-А-Н-О-В-С-К-О-Г-О,
4-1, К-В. 1-1
Получилось вот что:
Ставская Софья, 1924, ученица 10 кл.,
Киев, Жадановского, 41, кв.11
Интересно, как это она может быть ученицей десятого класса, родившись в двадцать четвертом году? Ей же сейчас пятьдесят лет! Ничего себе ученица...
На этот раз Света нервно рассмеялась... потому что... испугалась? Но чего?! Ставская Софья, тысяча девятьсот двадцать четвертый, ученица десятого класса, Жадановского, сорок один, квартира одиннадцать, Ставская Софья, двадцать четвертого, ученица десятого, Жадановского, Ставская Софья, ученица, Жадановского, Ставская Софья, Софья, Софья, Софья, Софья...
По коже ползли мурашки, волосы на голове шевелились, перед глазами плясали фиолетовые буквы:
С-О-Ф-Ь-Я-С-О-Ф-Ь-Я-С-О-Ф-Ь-Я-С-О-Ф-Ь-Я-С-О-Ф-Ь-Я...
— А больше тебе ничего такого не снилось? — не поднимая головы спросил доктор. Света не слышала вопроса. Выкатив от напряжения глаза она уставилась на злополучную карточку.
* * *
— Юра. Юра! Да очнись ты...
Юноша с усилием оторвал взгляд от крошечного огонька, в котором мерещились утерянные навсегда тепло и ласка. Соня опустилась на земляной пол рядом с ним и тихонько попросила:
— Не будь таким. Не надо.
Правая щека Юры нервно дернулась.
— Нельзя так, Юра. Я знаю, что говорю.
Сонины ладони легко дотронулись до его плеч. Когда-то давным-давно (или только вчера?!) это были две ледышки, теперь же Юра не чувствовал ни тепла, ни холода. Все окружающее было просто никаким.
— Поверь мне: так нельзя. И еще поверь: ты сам себя мучаешь. Это случается со всеми попавшими сюда — и это надо пережить, как корь или скарлатину. Переболеть. У тебя корь была?
