А ты взрослеешь, бродяга…Я так много думал о себе, что и не заметил как вырос ты. А ведь ты прав, вор с келонских улиц, великий лекарь Кларенс, вытащить бы этого Колина… Только вот как? Ну да ладно, КАК это мы придумаем, главное, чтобы теперь Элиа поверил в то, что это возможно, что все было не зря… Да, взрослеешь…
Серые, вечно хмурые глаза говорили о том, о чем Ольг сейчас думал, так ясно, что Кларенс только усмехнулся.
Что, съел? Думал, ты один у нас такой бесстрашный? Эх, тан, если бы только все было так легко как порой решают отважные воины и юные книжники… ну как,скажи на милость ты собираешься освободить оружейника? Совершишь налет на городскую темницу? Один, надо полагать, или еще и меня потащишь за компанию, мало мне от стражников в Келоне доставалось… Да и Элиа – нужно ли это все ему, он ведь, похоже, совсем опустил руки.
– Ивэн. – сказал Ольг.
– А что "Ивэн"?
– Нам нужен Колин и те пятьсот человек, что сейчас там, в темнице. Втроем нам не справиться. Нам нужны воины и человек, которому мы могли бы доверять. Это Ивэн и его Лесные Братья.
– Ольг, за каждого из них назначена цена не меньше, чем за нас. Их убьют раньше, чем они выйдут на Новый Тракт! Даже еще раньше, как только из леса выйдут.
Тан посмотрел на него изучающе. Долго так смотрел. Рассуждения Кларенса имели свой смысл, но если уж совсем по правде, то Кларенс-таки ошибался. Шанс освободить оружейника Колина и при этом самим остаться в живых и на свободе был. Пусть небольшой, но был. И не воспользоваться им был бы грех.
Ради Элиа.
Нет, не ради него. Ради них самих.
* * *
Праздник Урожая выпадал на начало осени, аккурат в канун тринадцатилетия Элиа.
Тринадцать лет – возраст особый. Время первой влюбленности, первых разочарований, первых битв. Время взросления. Ты – вроде бы еще ребенок, но на деле уже знаком со всеми переживаниями старших. Юноша познает не только тайны собственного, вдруг начавшего меняться со страшной скоростью тела, он все больше узнает о той вселенной, в которой ему предстоит жить. Тринадцать – возраст перемен.
Хотя, Элиа некоторые свои перемены пережил еще год назад.
Он вдруг начал расти, вытягиваться, становиться шире в плечах, становясь таким же нескладным как Кларенс, руки и ноги словно сговорились мешаться ему при ходьбе, а зрение напротив, ухудшилось. Волосы похоже тоже составили договор с остальным телом и решили завиваться так сильно, как еще никогда в жизни. Лишь лицо оставалось прежним – чересчур белая кожа, чересчур большие карие глаза, резко контрастирующие с огненными локонами. Самое странное, что если раньше Элиа даже и не заметил бы ни одно из этих изменений, то теперь они бросались в глаза настолько ярко, что становилось одновременно и смешно и больно. Когда Ольг начал с ним душевный разговор о всех этих изменениях, Элиа не смутился, что непременно произошло бы раньше, а вдруг громко расхохотался, а потом сбежал от опешившего тана.
