Островитянка окинула его хмурым взглядом.
— Я отсутствовала почти пять месяцев, Бранд, и мне много чего есть сказать. Может, ты сначала предложишь мне вина, а потом я начну?
Мудрец с радостью выполнил просьбу, и когда в руках женщины был бокал терпкого хереса, а рядом у очага любимый человек, она открыла все, что узнала о кампании Атайи, и главное — о самой принцессе.
— Она совсем не та, какой я ее представляла. Не испорченная, не высокомерная… честно говоря, она на принцессу-то не похожа. Просто колдунья уровня адепта.
— Такая же могущественная, как я?
Дриана замялась и задумчиво глотнула вина. Она не смела лгать ему, но правду нужно преподнести правильно.
— Трудно сказать. Не знаю, какими способностями она обладала раньше, но сейчас, возможно, она равна вам… если не превосходит.
Глаза Мудреца сверкнули от зависти, и Дриана поспешно пояснила:
— Я уверена, что ее дар был не столь уж великим, Бранд. Но время, проведенное под блокировкой — больше трех месяцев, — сделало ее сильней. Никто не знал, что такое может произойти. И какое имеет значение, если Атайя обрела чуть больше магических способностей? — пренебрежительно добавила она. — Принцесса всего два года как стала колдуньей, а ты совершенствуешь свои заклинания уже двадцать лет.
— Твоя правда, — сказал он, немного смягчившись. — Какое бы преимущество они ни получила, находясь под блокировкой, оно не делает ее всемогущей. Она расширила свои силы отнюдь не праведным способом… прямо как ее отец, — с оттенком злобы произнес он, — который добился колдовского таланта, хотя и не родился с ним. — Мудрец задумчиво почесал подбородок. — Интересная затея это наложение блокировки. — Я знал, что оно может спасти мага от воздействия корбалового кристалла, но здесь должно быть что-то еще: вероятно, возрастание давления, которое постепенно вырезает новые тропы и усиливает действие чар.
— В том случае, если экспериментатор останется жив, — предупредила Дриана. — Атайя была на грани смерти, когда ее нашли, но сейчас… даже не скажешь, что болела! Ее заклинания сохранения длятся дольше всех, она дальше видит своей визуальной сферой, и у нее никогда не кружится голова после транслокации.
Брандегарт вздернул голову.
— Транс… ты уверена? Ни один колдун не умел перемещаться в пространстве со времен Дамерона!
Дриана улыбнулась.
— Я так и знала, что тебя сей факт заинтересует. Ему удивляется даже Совет мастеров. — Она нагнулась ближе. — Принцесса, кстати, с ними в близких отношениях.
