— Вот это да! — словно отрыгнул Мудрец. — Элитное сборище моралистов, которые запрещают любое заклинание, от которого им не по себе.
— Это на твое усмотрение, но они уже предупредили ее о тебе.
Брандегарт равнодушно махнул рукой на ее слова.
— Предупредили? О чем? Они сами ничего не знают о моих людях и планах. Если бы знали, — добавил он, угрюмо улыбаясь, — давно бы попытались меня уничтожить.
Отставив в сторону херес, который предпочитала Дриана, он встал и налил себе щедрую порцию виски.
— У тебя есть еще неприятные сюрпризы для меня? — спросил он, взбалтывая янтарную жидкость. — Наша принцесса случайно не открыла в себе способность превращать железо в золото?
— Ну… блокировка дала ей одно новое умение, — неохотно начала Дриана и слизала с губ вино, боясь его реакции на то, что должна была сообщить. — Атайя может определить, кто станет колдуном до наступления мекана.
За все годы совместной жизни она ни разу не видела, чтобы Брандегарт был настолько обескуражен. Никто не в силах удивить Мудреца, как он любил поговаривать. Дриана ожидала от него по крайней мере припадка ярости, однако значимость этой новости лишила его всяких низменных эмоций. Островитянка взяла у Мудреца из рук бокал, испугавшись, что он выронит его и разобьет вдребезги драгоценный хрусталь.
— Ты в этом уверена? — спросил он после долгой паузы. — Ты точно знаешь, о чем говоришь?
Дриана медленно кивнула.
— Я слышала, как она сама об этом упоминала. Не знаю, как она определяет, но факт остается фактом. Я уверена.
— Невероятно! — Мудрец был глубоко потрясен, но женщина чувствовала, как к его сердцу подкрадывается зависть. — Мне нужно будет поразмыслить над этим. — Он посмотрел ей в глаза, словно пытаясь проникнуть вглубь. — Ты спрашивала ее, проснется ли в тебе магический дар?
— Я случайно подслушала об этом таланте, она держит его в секрете. Но так сильно хотелось узнать, — сказала она, взяв Брандегарта за руку. — Если бы мы были убеждены, что я когда-либо стану чародейкой, то могли бы готовиться к свадьбе.
Мудрец рассеянно кивнул, гладя ее по голове, будто успокаивал плачущего ребенка.
— Мы ждали так долго, — уверил он ее. — Можем подождать еще несколько лет. Но для моего народа время ожиданий подходит к концу, — проговорил он, даруя Дриане лучик надежды. В зеленых глазах засверкал огонь от камина: перед ними развернулось его будущее. Голос стал громче. — Два долгих века бездействия. Подумать только: именно я возглавлю наш народ в походе за тем, что им истинно уготовано судьбой. Какую честь оказал мне Господь! Время пришло, Дриана. Все, что ты рассказала, — тому доказательство.
