Жутко мне стало, думаю, чем бы в них запустить? Огляделся, ничего вокруг, кроме корзины с ягодами. А зеленые стебли совсем уже близко, в нескольких шагах извиваются. Размахнулся я тогда и корзину в змей бросил. Так они ее на лету поймали и разорвали тут же, только треск пошел, и прутья с ягодами во все стороны полетели. Ну, думаю, все, сейчас меня схватят.
В этот момент вспомнил, в правом кармане брюк каменная бита лежит для игры в голыши. Схватил я эту биту и прямо в гущу пучка метнул. Змеи сразу в болоте скрылись, а трясина подо мной прямо-таки ходуном заходила. Не помню, как тогда из болота выбрался да в лес побежал, упал где-то в беспамятстве.
Очнулся, уже дома лежу, люди принесли. Тошнило меня тогда сильно, тело сыпью да язвами покрылось. Доктора из города вызвали, а он и говорит: «Это от нервного потрясения, оттого, что отец на глазах в трясине утонул». Стал я про змей рассказывать, а никто не верит, говорят галлюцинация это.
Так-то ребятки. Но вам я вот что скажу, этот болотный призрак может одинаково жить как в болоте, так и в озере, а чтобы люди сами к нему шли, дурман на них напускает. Вот поэтому отец не убежал тогда, а ведь мог. Да и я на себе этот дурман испытал, из-за него и был, как пьяный. А змей этих видел точно, как вас сейчас вижу. — Дед Евсей замолчал, затем, глухо откашлявшись, спросил: — Так вы что, на самом деле решили призрак из болота гнать?
Решили, — ответил Иван, подмигнув друзьям. — Но, дедушка, почему змеи твоей биты испугались, она что, волшебная у тебя?
— Ясно, не волшебная, но, видимо силу какую-то имеет. Я эту биту из голубого сланца выточил. Прочный он, даже точильный камень с трудом берет.
— Дедушка, а этот сланец ты, где взял?
На дне оврага, за Марьиной горой. Говорят, лет сто назад, а может и больше, туда метеорит упал, из-за него овраг-то и образовался. А другой метеорит в озеро угодил, в самую середину, потому там и глубина такая, что не приведи господи. Наверное, в этой глубине он и живет. Так что вы осторожнее там, на озере.
— Не волнуйся, дедушка, мы всего пару недель возле озера поживем. На берегу палатку поставим, рыбу половим, позагораем, поохотимся.
— Какая охота, вы что браконьерничать?! — дед сердито нахмурил брови и исподлобья посмотрел на ребят. — Сейчас и зверь, и птица с выводком, трогать их нельзя!
— Да мы и не будем. У нас кинокамера и фото ружье, будем фото охотой заниматься, — пояснил Сергей.
— Вон что, — голос Евсея сразу подобрел, — тогда другое дело. Только еще раз предупреждаю, осторожнее там. Люди сейчас на болото не ходят, а то и помочь будет некому.
