- Так и быть,- кивнула ведунья и криво ухмыльнулась беззубым ртом.- Погадаем.
Ваха нахмурилась. Эта затея теперь показалась ей несусветной глупостью. Идти к выжившей из ума ведьме, старше ее самой раза в два… Не дурость ли? Но беспокойство затмило страх, и она упрямо качнула головой.
- Гадай, ведунья! - решительно сказала она.
- Дары принесла? - хмыкнула ведьма. Ваха молча положила на стол узелок.
- Прекрасно! - скривилась старая карга.- Что ж, начнем.
Ведунья достала откуда-то из-за пазухи мешочек с птичьими костями, долго шептала непонятные заклинания, потом высыпала кости на грязный стол.
- Знаешь,- задумчиво сказала ведьма,- а ведь ты права. У них будет трудная жизнь. Я вижу их горе и радости, вижу силу и гордость. И смерть вижу.
- Когда?! - жадно спросила Ваха.
- В молодости,- проронила ведьма, а затем неожиданно спросила: - Ты знаешь, что все твои внуки владеют Даром?
- Да,- кивнула Ваха,- я чувствую.
- Дар погубит их,- проскрипела ведунья.- Он довлеет над их судьбой.
- Можно что-то изменить? - взмолилась Ваха.
- Не знаю,- покачала головой ведьма,- они уже слишком взрослые. Но можно попробовать.
- Пробуй! - без колебаний сказала Ваха.
- Но Дар… - запротестовала ведунья.
- Пусть лучше они будут пахарями и живут долго, чем волшебниками и умрут молодыми! - решительно произнесла Ваха.
- Судьба не любит уговоров,- предупредила ведьма.
- Но ты можешь попробовать.
- Могу,- хмыкнула ведьма - Я владею древним ведовством, а не той молодой и глупой магией, которой кичится молодежь. Ведовство, может, и медленнее, но иногда гораздо… гм… гораздо…
- Ну так сделай это! - твердо сказала Ваха.
- Это стоит денег,- ведьма алчно облизнулась. Ваха без колебаний достала из-за пазухи серебряную монету и положила на стол. Ведунья моментально сгребла ее и спрятала в складках лохмотьев, которые когда-то, лет сто назад, были нарядным платьем.
- Начнем,- деловито сказала она,- но предупреждаю сразу - меня хватит только на двоих. Кого выбираешь?
- Эскер и Витар. Дети дочери мне ближе. За Тоха и Аша пусть беспокоится их отец, маг.
Через час Ваха вышла из избушки ведьмы и неспешно побрела домой. На душе стало гораздо спокойней.
А старая ведунья долго еще смотрела в Зеркало Судеб и лучилась довольством. Работенка вышла на славу. Линии судеб детей искривились, послушные ее воле, воле Ар-Грани, последней служительницы мертвой богини судьбы Дарт. И плевать, что еще полста лет назад она побрезговала бы таким делом. Сейчас ей хочется просто прожить как можно дольше и не умереть от голода. Тем более что время беспощадно даже к ней - силы уже не те, да и память все чаще подводит.
