– Свободные граждане! Все мы помним агрессию Империи рэмов против нас. С тех трагических событий прошло уже сто лет, но боль утраты не утихла. Лишь взорвав три свои планеты, захваченные неприятелем, пожертвовав двадцатью миллиардами жизней, мы смогли обратить их вспять. Враг позорно бежал, бросая на произвол судьбы не только технику, но и своих солдат. Но не стоит обольщаться. Мощь Империи осталась непоколебимой. Мы знаем печальную судьбу других цивилизаций, полностью уничтоженных Империей Завоевателей или покоренных ею и обращенных в рабство. За прошедшее столетие они не рискнули заново напасть на нас, но их уязвленное самолюбие не дает им покоя. Нет сомнения в том, что они накапливают силы для повторного вторжения. Сколько планет тогда придется нам взорвать? Сколько миллиардов жизней будет поставлено на кон?
На протяжении всей речи в зале стояла непривычная тишина. Привыкшие бесцеремонно перебивать докладчиков, на этот раз делегаты слушали, затаив дыхание.
– Недалеко от наших границ назревает конфликт. Империя рэмов рвется в бой. Целью их агрессии на этот раз стала Земля, с которой у нас был незначительный пограничный инцидент. На первый взгляд, эта война не касается Конфедерации, но это не так. Легко предположить, что земляне не станут спокойно ждать, пока имперцы найдут дорогу к их родной планете. Это означает, что отдельные столкновения, а может и полномасштабные космические сражения, будут происходить в непосредственной близости от наших границ. Это чревато тем, что мы можем оказаться невольно втянутыми в этот конфликт. Но главная для нас опасность таится в другом. Зная мощь Империи, нетрудно догадаться, кто выйдет победителем в грядущей войне. Где гарантия того, что, одержав быструю и легкую победу над людьми, Империя не воспрянет духом настолько, что не захочет закрепить успех и обратит свой алчный взор на Конфедерацию?
Филон тот У сознательно сделал небольшую паузу, чтобы присутствующие смогли переварить услышанное. Бросив взгляд в зал, он понял, что первая часть задуманного достигнута – он сумел убедить, что сложилась достаточно опасная ситуация и Конфедерации следует, как минимум, внимательно следить за развитием ситуации. Пора было переходить ко второй части плана.
– На первый взгляд кажется, что у Конфедерации связаны руки. Мы не можем ввязаться в этот конфликт и встать на сторону людей. Но оказать им посильную помощь – в наших силах.
Недовольный гул в первый раз нарушил тишину.
