Вперед! Теперь Борис выводил атакующие силы обходным маневром на королевский фланг, в тыл противника.
Жора нетерпеливым движением стряхнул пепел с сигареты и жадно затянулся.
— Ходы назад не берем?
— Кто как. Я, например, не беру, — иронически ответил Борис.
— Это лишь в порядке уточнения.
Жора, так и не начав атаки, стал торопливо перебрасывать силы на другой фланг. «Нервишки-то, оказывается, не того, шалят», — удовлетворенно констатировал Борис.
Атака белых нарастала. Борис хладнокровно забрал вторую, затем третью пешку и к тому моменту, когда черные фигуры появились, наконец, на месте боя, он давно рассчитанным ударом перенес сражение на королевский фланг. «Такого не видеть», — с презрением подумал Борис.
Силы черных снова шарахнулись на королевский фланг. Растерянность переходила в панику. А для паники, по мнению Бориса, оснований еще не было.
Положение черных было трудным, но далеко не безнадежным. Здесь требовалось мобилизовать волю, а противник от первой неудачи пал духом, больше того, он начал попросту терять голову и делал один слабый ход за другим.
— Что-то я сегодня не в форме, — Жора предпринял слабую попытку спасти свой престиж. Борис не ответил. Он играл с нарастающим ожесточением: противник не вызывал у него теперь даже жалости.
— По-моему, черные могут сдаться, — спустя некоторое время заметил он.
— А мы подождем, — с наигранной бодростью возразил Жора. — Есть кое-какие скрытые шансы.
«Пижон, — с презрением подумал Борис. — Просто рассчитывает на мой зевок».
В купе заглянула Аня.
— Битва еще продолжается?
— «Ни сна, ни отдыха измученной душе», — откликнулся Жора. — Берут на измор.
Через десять минут все было кончено.
Жора с неизменной улыбкой направился в купе, где, как он заметил, ехала Аня.
В коридорчике около этого купе стоял высокий светловолосый человек в сером костюме и курил, глядя в окно. Когда Жора подошел, человек слегка посторонился, бросив на него рассеянный взгляд.
Аня читала, забравшись с ногами под одеяло.
В купе больше никого не было.
— Видите, Анечка, — весело сказал Жора, — что значит вас не было. Проиграл! Опозорен! Как у Горького: «Ни сказок о вас не расскажут, ни песен о вас не споют». Представляете?
— Представляю. Борис, кажется, сильный игрок.
— Ничуть. Просто я торопился.
— Куда?
— К вам! Неужели трудно догадаться? — Большие выразительные глаза Жоры смотрели томно и грустно. — Я теперь «без вас не мыслю дня прожить».
— Боже мой, Жора! Вы начинены цитатами.
