– Ты не в ответе за судьбу этого человека, – сердито произнесла Мари Клэр. – После всего, что он сделал… ты ничего не должна.
– Знаю, но Симон может оказаться нашей единственной надеждой, чтобы победить Серебряную розу и спасти Кэрол от ее клещей.
– А почему ты думаешь, что девушка хочет, чтобы ее спасали?
– Я не верю, что Кэрол действительно задумала бросить ребенка. Она завернула малыша в свою любимую шаль, и самую большую драгоценность, оставила его там, где я точно могла его найти. Я никогда не замечала ничего злого в девочке, только глубокую обиду и смятение. Да, она связалась с этим орденом, но я уверена, что она не понимала, что делает, пока не стало слишком поздно.
– Вполне возможно, что ты права. Но, как бы я ни сочувствовала Кэрол, не вижу, зачем тебе рисковать ради ее спасения.
– Потому что я должна была больше стараться для нее, когда была такая возможность.
– То же самое могу сказать и я, и все остальные женщины этого острова, – раздраженно произнесла Мари Клэр – Но даже ты должна признать, что с Кэрол было трудно общаться.
– Нет, она была не такая, – печально улыбнулась Мири, вспомнив отчаянную заносчивость девушки. Но, как и у этих нежных цветов, колючки Кэрол были слабой защитой ее ранимой души. – Улыбка Мири исчезла. – Если бы Кэрол была раненой лисой или барсуком и укусила бы меня, я бы на нее никогда не обиделась. Но я пряталась в лесу в своем маленьком доме и совершенно забыла про нее, а теперь должна найти способ выручить се из беды, и для этого мне нужна помощь Симона.
– Но уважаемой Дочери Земли разделить ложе с охотником на ведьм… Этого просто не может быть, моя дорогая.
– Небеса благословенные, Мари! Я… я говорю только о временном союзе. Никогда не думала ни о чем таком… В постели с Симоном…
От воображаемых сцен у Мири загорелись щеки.
– Я говорила метафорически. Однако если такое, случится…
– Не случится. Уверяю вас, все теплые чувства к Симону давно умерли.
Когда Мари Клэр пристально взглянула на нее, девушка начала старательно заворачивать ядовитую розу в полотенце.
– Мои сестры в ссылке. Совет мудрых женщин давно распущен. Какой еще у меня выбор, кроме того, чтобы воспользоваться месье Аристидом?
– Только постарайся, чтобы он не воспользовался тобой, моя девочка, – мрачно предупредила ее женщина. – А как же твой Мартин Ле Луп? Что он подумает, когда узнает, что ты бродишь в поисках опасного ордена и рискуешь собой? Как я понимаю, он предан тебе, бесстрашен, изобретателен, к тому же искусный интриган. Почему бы тебе не обратиться к нему?
