Элия прикусила язык. На этот раз все будет по-другому. В ее случае трудное начало обернется катастрофой. Камал был и останется безжалостным и несправедливым.
– А вот это прелестное маленькое создание позволяет надеяться на то, что Камал так же хорош, как его старший брат, – с улыбкой добавила Фара.
Наклонившись, она посмотрела на дочку Кармен.
– Менна, поздоровайся со своей новой тетей. Она будет твоей королевой.
Элия на дрожащих ногах подошла к малышке.
– Привет, Менна. Я Элия. Не слушай тетю Фару. Она просто хочет сделать мне приятное, а я очень хочу с тобой подружиться.
Издав радостный вопль, Менна бросилась в объятия Элии.
– Добро пожаловать в нашу семью, Элия, – весело сказала Кармен. – Ты прошла проверку Менной. Это означает, что теперь ты член семьи Аль Масуд.
На глаза Элии навернулись слезы. Девушка надеялась, что ее новые подруги примут их как слезы умиления, в то время как она, вдыхая нежный аромат детской кожи, думала о том, что будет с ней, когда у них с Камалом родится ребенок.
Очевидно, Фара ни о чем не догадывалась, но Кармен, кажется, поняла истинную причину ее слез.
Элия нисколько не удивилась. Кармен была более проницательной, чем Фара. И причиной такой проницательности могли быть только страдания. Кармен казалась открытой, но Элия чувствовала: ее невозможно понять, если она этого сама не хочет.
Взяв у Элии девочку, Кармен мягко улыбнулась.
– Ну и что у тебя на уме?
– На уме? – как можно беспечнее переспросила Элия. – Вообще у меня есть список, предоставленный будущим мужем. От одного взгляда на него мой мозг начинает закипать.
– Это очень похоже на брата Фарука, но я думаю, Камал еще более требователен.
– Правильно думаешь. Ты все еще хочешь помочь?
Изумрудные глаза Кармен засверкали, улыбка сделалась шире.
– Итак, что идет первым по списку?
– Еще есть время передумать.
Губы Элии дернулись, когда она услышала серьезный голос матери. В церемонии, которая должна была состояться через два часа, веселого было мало. Как же она устала изображать из себя счастливую невесту!
Чтобы уклониться от ответа, Элия подошла огромному зеркалу в полный рост и не узнала себя в отражении ослепительно красивой молодой женщины.
Это ощущение было хорошо ей знакомо. Работая моделью, она никогда не отождествляла образы из рекламы с собой. Оставив карьеру модели, она смотрелась в зеркало только в случае крайней необходимости.
Сейчас образ в зеркале был не похож ни на один из тех, которые Элия принимала раньше.
