— Ну и яблочко, — проворчал Кузя.
Зучок огляделся, всматриваясь, — место было совсем незнакомое...
И тут прямо под ногами путешественников послышался глухой шум. В самом центре кучи, на которую упали друзья, земля приподнялась, осыпалась в стороны, и показалась мохнатая острая морда.
— Кто тут стучал по крыше моего дома? — спросила морда.
— Здрасьте! — на всякий случай как можно вежливее сказал Мурашка. — Это мы.
— Кто это — мы? Ну-ка, ну-ка! — Земля загудела, и наружу вылез огромный черный Крот. Он надел большие очки и, разглядев Мурашку, Кузю и Зучка, сказал: — А, так вот вы кто! Ну-ка идите сюда!
Крот порылся в кармане, вытащил большую авоську, и не успели Зучок, Кузя и Мурашка опомниться, как уже сидели в авоське.
Крот нырнул вниз, и сразу стало темно-темно. Он так быстро помчался по подземным коридорам, что Мурашка не утерпел, шепнул:
— Как только он лбом не стукнется?
— Тихо, ты, — отозвался Зучок. — Услышит — сразу съест. А так еще, может, и удерем...
Вдруг Крот остановился, и приятели услышали, как он загремел в темноте связкой ключей.
— Вот тут вы, дорогие мои, и переночуете, — сказал Крот, вытряхивая пленников из авоськи, — а завтра вечером мы вас всех, хе-хе, скушаем!
Дверь захлопнулась, скрипнул ключ в замке. Выход был отрезан.
И тут вдруг в темноте послышались приглушенные всхлипыванья.
— Есть тут кто-нибудь? — громко спросил Зучок.
— Есть, есть! — послышалось со всех сторон.
Зучок вытащил из кармана фонарик, который ему подарил на день рождения папин знакомый Светляк.
Через минуту все пленники кротового подземелья — Го лубой Мотылек, улитка Улита, паучок Пузатик и трое наших приятелей — собрались в кружок и познакомились.
— Ну, что ж, теперь давайте все вместе подумаем, как выбраться отсюда, — предложил Зучок.
— Ничего не выйдет, — сказал паучок. — Крот крепко стережет подземелье. Завтра у него пир. Гостей кормить надо. Вот нас и съедят.
— На пиру будет и Черная Жаба, — печально добавил Голубой Мотылек. — Она уже съела моего младшего брата. А теперь и моя очередь...
Мурашка слушал-слушал и рассердился:
— Носы повесили! Конечно, съедят нас, если сидеть будем, сложа лапки. Думать надо!
Молчавший Кузя достал скрипку и заиграл. А Зучок и Мурашка подхватили:
Мы Крота перехитрим —
Из темницы убежим!
Все приободрились. Паучок сказал:
— Я могу веревочку сплести. Свяжем Крота и убежим.
Кузнечик, помолчав, проговорил:
— Не выйдет...
— Вот что, — сказал Зучок, — надо сделать подкоп. За ночь, может, прокопаем. И убежим. Не удастся Кроту съесть нас
