Кузя и Зучок ухватились за нитку и обрадованно переглянулись, а Мурашка подтвердил:
— Что я говорил? Само поплывет!
И в самом деле, стоило только друзьям дружно потянуть за нитку, как огромное волшебное яблоко легко стронулось с места и двинулось следом, едва касаясь травы.
— Ура! — в один голос закричали Кузя, Зучок и Мурашка. — Ура!
Но радоваться было рано...
Ведя за собой яблоко, друзья выбрались из-под низко нависших ветвей на небольшую полянку. И тут голубой шар, до сих пор плывший над самой землей, вдруг легко дернулся вверх.
— Что это оно? — встревожился Мурашка.
Никто не успел ответить; шар рванулся так, что все трое едва не выпустили нитку. И уж лучше бы выпустили! Потому что шар вдруг взмыл прямо вверх.
Первым опомнился Зучок.
— Ну, вот мы и летим, — сказал он. Далеко-далеко внизу покачивались верхушки травы.
— Да это не трава! — вдруг догадался Мурашка. — Это деревья, они только кажутся отсюда маленькими, как трава!
Внизу проплывали маленькие блюдца озер, разноцветные пятнышки полян, колыхались далекие вершины деревьев, а во все стороны тянулось синее-синее небо с белыми островами облаков. Кузя, Мурашка и Зучок, крепко вцепившись в раскачивавшуюся нитку, смотрели во все глаза на невиданные картины, проносившиеся под ними.
— Лететь-то мы летим, — наконец проговорил Кузя, — а вот как спускаться будем?
Все призадумались.
Мурашка нерешительно сказал:
— Сядет же оно когда-нибудь, а? Захочет отдохнуть и сядет...
— А если не сядет? Или целый год лететь будет? Мы же с голоду умрем! — отозвался Зучок, а Кузя только хмыкнул.
— Э, а это уж нет! — встрепенулся Мурашка. — С голоду мы не помрем! Яблоко пусть и волшебное, а все равно яблоко!
Кузя с Зучком переглянулись, повеселели — и в самом деле, что может быть вкуснее яблока?
А Мурашка тем временем цепко вскарабкался по нитке к самому яблоку и, приговаривая: «Ну-ка, что у нас сегодня на обед?», — принялся ковырять упругую кожуру.
И вдруг яблоко сердито зашипело и... лопнуло! Ошеломленные Зучок, Мурашка и Кузя не успели и вскрикнуть, как яблоко пропало, осталась только нитка, вцепившись в которую они почувствовали, что стремительно летят вниз.
— Все! — едва успел подумать Зучок, и в это мгновение незадачливые путешественники один за другим шлепнулись на кучу рыхлой земли. Несколько мгновений они ошалело смотрели друг на друга. Наконец Мурашка, который пришел в себя первым, взбодрился и, отряхиваясь, сказал:
— Ну, вот, Кузя, и спустились!
