– Джон! – крикнул Дон. – Что случилось? Ты больной?
Снова длинная пауза, затем далекий невыразительный голос сказал:
– Я не знаю. Мне кажется, я схожу с ума. Я не знаю, почему я здесь и что я делаю. Ради Бога, Миклем, приезжай сюда и помоги мне.
– Успокойся, – сказал Дон испуганно. – Я немедленно вылетаю. Оставайся в отеле. Я сяду на самолет в Лидо и через четыре или пять часов буду у тебя. Оставайся в номере и успокойся.
– Поторопись… – жалобно тянул говоривший. – Пожалуйста, поторопись…
Внезапно Дон заподозрил неладное. На том конце линии явно переиграли.
– Я вылетаю немедленно, – Дон прислушался, его губы превратились в тонкую линию. – Успокойся. До встречи.
Он щелкнул ногтем по трубке, рассчитывая, что человек на том конце линии подумает, что он положил трубку. Сам же приложил трубку к уху и прислушался. Хитрость удалась.
Он услышал легкий смех, затем голос мужчины, который звучал так, словно говорящий находился на некотором расстоянии от микрофона, произнес:
– Он проглотил наживку.
Другой мужской голос крикнул:
– Положи трубку, ты, идиот!.. – связь прервалась.
Дон сидел некоторое время, уставясь на стенку невидящим взглядом. Он не так часто терял самообладание, но сейчас был разъярен. Его едва не провели, как мальчишку, и это задевало его самолюбие. Если бы этот человек не переиграл, он потратил бы много времени на то, чтобы съездить в Париж, а затем обратно. После того как он раскусил их, Дону стало ясно, что его так или иначе хотят удалить из Венеции.
Больше всего его злил тот факт, что Мария Натцка замешана в этом деле.
«Как здорово я в ней обманулся», – сказал он себе, ударив кулаком по столу. Она и ее братец, вне всякого сомнения, причастны к этой истории. Мог бы и раньше сообразить, когда она сказала, что знает Трегарта. Но как ловко все подстроено! Нужно соблюдать предельную осторожность. Вот как легко можно пролететь, увлекшись хорошенькими глазками.
Утешает то, что он ничего не рассказал ей, сказал только, что они с Трегартом старые друзья.
Появился Черри.
– Обед готов, сэр, – сказал он холодно.
Дон прошел в столовую и сел за стол. Наскоро проглатывая еду, чем весьма огорчил бедного Черри, Дон мысленно прикидывал план действий.
– Ты тоже пообедай, – сказал он Черри, отодвигая стул, – затем приходи в кабинет. Я хочу кое-что тебе сказать.
– Как скажете, сэр.
– И поторопись. Чтобы через десять минут был у меня. Это срочно.
В кабинете Дон подошел к телефону и попросил соединить его с отелем «Гритти».
