Аланис проследила за его взглядом. Что знает он о красоте и звездах? Он пират, а не поэт.
– В Йоркшире, – заметила она, – не так много звезд на небе, как здесь.
– В Йоркшире ты видишь северное небо. Оно кажется менее ярким, потому что ты находишься дальше от центра Галактики с его огромными популяциями звезд, но все же видишь Большую Медведицу и Орион.
Аланис ошеломленно уставилась на него:
– Откуда ты знаешь?
– Моряк должен разбираться в звездах, если хочет достичь места назначения. А я моряк. Видишь большой квадрат с длинным лучом? – Аланис кивнула. – Это Пегас. Рядом с ним Андромеда и Персей. А вон Малая Медведица. Еще видны Близнецы, Орион и Телец.
– А где Полярная звезда?
– Вон она. – Он указал на яркую точку. – Какой твой знак зодиака, принцесса?
– Козерог, – пробормотала она.
– Хм… Видишь грубый треугольник слева? Это Козерог.
– А твой? – прошептала она.
– Весы. Но сейчас они не видны. А вон Сатурн.
– Весы – двойственная натура. – Она посмотрела на медальон на его груди. – В чем твой секрет, итальянец?
– С чего ты взяла, что у меня есть секрет?
– Я это знаю. Чувствую.
– Ты многое обо мне знаешь, Аланис.
– Ты отказался жениться на Ханан, – сказала Аланис.
– Ты искренне считаешь, что это было бы честно по отношению к ней?
– Она любит тебя.
– Она меня не знает. – Помолчав, он прошептал: – Ты знаешь.
У нее учащенно забилось сердце.
– Я мало знаю о тебе. Даже не знаю твоего настоящего имени.
– Знать о ком-то или знать кого-то – не одно и то же.
– Иди спать, Аланис, – произнес он нежно. – Если я поцелую тебя, то вряд ли смогу остановиться. А ты хочешь вернуться к дедушке девственницей.
Кивнув, с несчастным видом Аланис вырвалась от него и умчалась прочь.
Аланис ощутила на щеке легкий поцелуй.
– Оглянись вокруг или пропустишь свой первый пурпурный заход солнца, – сказал Эрос.
Аланис открыла глаза. Гигантский огненный шар солнца клонился к сумеречным водам океана, окрашивая небо пурпуром и осеняя мир своей меркнущей красотой. В темнеющих небесах мерцали стайки звезд.
– Как ты это сделал? – не сдержала Аланис своего восхищения.
Хмыкнув, он еще крепче прижал ее к себе. Как оказалось, на обратном пути из Тизнита она заснула в его объятиях. Аланис устремила взгляд вперед. На фоне багровеющего неба, среди финиковых пальм, одиноко поднималась, прилепившись к остроконечной скале из кремня, красная крепость.
– Добро пожаловать в мое скромное жилище, принцесса.
– Это твое скромное жилище? – Аланис взглянула на него и нахмурилась. Глаза Эроса были полны печали. – Эрос, что с тобой?
