— Вы правы, мой друг, — рокодил расслабился. — Настоящий Чемпион всегда думает о борьбе, а не о возможности улизнуть. Вы просто кладезь мудрости! Мне будет горько, если вы проиграете.
— Не рано ли говорить о грустном? — сказал Лото.
— Скоро первый заплыв. И я собираюсь победить, — объяснил Мультигена.
— Вот оно что. Тогда я польщен вашим предупреждением, — раскланялся звездный волк. — Кстати, не подскажете, почему над бассейном такой пар стоит?
— Так там же вода кипит.
— Вода что? Кипит?!! — Лото подскочил на месте. — В бассейне кипящая вода?
— Конечно, — кивнул рокодил. — А в этом году она еще и тяжелая.
— Вода… «тяжелая»? Радиоактивная, вы хотите сказать?
— Еще какая! — радостно постучал себя по груди Мультигена. — Я давненько в такой не плавал. Это будет настоящее испытание!
Вернулся Корки и звездный волк вцепился в напарника мертвой хваткой.
— Уведи меня отсюда, — прошипел он.
— Мужайся. Я тебя уже зарегистрировал, — заявил инспектор.
— Мне плевать, — ледяным тоном ответил звездный волк.
— Тебя отсюда никто не выпустит, раз ты зарегистрировался. По кукухским законам — это расстрел через повешение на месте, — сказал Мультигена. — Ты что, испугался?
— Мне просто немного дурно от жары, — заскрипел зубами Лото.
— О, смотрите, — весело проревел рокодил. — Вот и наполнитель подвезли!
Звездный волк повернул голову и увидел дюжину мусоровозов, которые выстраивались у бортика бассейна. Под оптимистичные вопли болельщиков отходы торжественно свалили в воду. Трибуны взревели в восторге. Громкий голос из динамиков оповестил собравшихся о начале первого заплыва.
— А вот и наш приятель, — сказал Корки, вытянув палец в сторону.
Там вперевалку шествовал Пумпырь с медалью «Чемпиона Будущего года по плаванию клецкой» и полотенцем, перекинутым через щетинистую спину. Особым ростом он похвастаться не мог, но окружающие с почтением и страхом расступались при его приближении — слава самого популярного Преступника Галактики неслась далеко впереди него. А может, дело было в разносившемся от него запахе. Моющих средств он на дух не переносил. Пумпырь помахал короткой лапой болельщикам. Трибуны притихли, кто-то упал в обморок.
— Корки, давай я прямо сейчас убью Пумпыря, — предложил Лото. — Тогда мне не нужно будет плыть?
— К сожалению, нужно, — развел руками инспектор.
— Ты же знал, что это не просто плавание, но все-таки зарегистрировал меня, — со злостью вцепился ему в полицейскую бляху звездный волк.
