– Я хотел бы знать, не знакомы ли вы с некой Надин Палмер? – спросил адвокат.
– Палмер… Палмер… Надин Палмер, – бормотала Женевьева, сосредоточенно прикрыв глаза. – Нет, это имя мне ничего не говорит… но, возможно, я узнала бы ее, если бы увидела. Я встречаю здесь множество людей, имена которых не запоминаю или вообще не спрашиваю. Она живет в Лас-Вегасе?
– Нет, в Лос-Анджелесе.
Женевьева снова покачала головой.
– А Лоринга Карсона вы знаете?
Она подняла голову, и ее взгляд встретился со взглядом Мейсона.
– Да.
– Вы давно видели его в последний раз?
– Все зависит от того, что считать давно и что недавно… Подождите, я постараюсь вспомнить. Да, я видела его на прошлой неделе.
– Он мертв, – сообщил Мейсон.
– Что? – воскликнула Женевьева, ее глаза расширились от удивления.
– Он мертв, – повторил адвокат. – Мистер Лоринг Карсон убит сегодня утром или в начале дня.
– Убит?! Кем?
– Этого я не знаю.
Она опустила глаза, и в течение нескольких мгновений ее лицо казалось лишенным какого-либо выражения.
– Он был одним из ваших друзей? – участливым голосом спросил адвокат.
– Скажем так, это был шикарный мужчина, – ответила молодая женщина, снова посмотрев на Мейсона.
– Вы знали, что у Карсона были неприятности с женой?
– У всех женатых мужчин всегда случаются неприятности с женами. Все, кого я здесь встречала…
– Карсон много играл? – не дал ей сменить тему Мейсон.
– Да, много.
– И выигрывал?
– Это был человек, который умел играть. Он был упрямым только тогда, когда ему везло. Как я уже говорила, это всегда окупается. По крайней мере в казино.
– Возвращаясь к Надин Палмер… Я полагаю, что она прилетела сюда на самолете и что она попытается вступить с вами контакт. В таком случае я желал бы знать, чего она от вас хочет.
Им принесли коктейли, и Мейсон поднял бокал.
– Ваше здоровье, Женевьева! – сказал он.
Она качнула головой и отпила глоток. Отставила бокал.
– Мне достаточно… Откровенно говоря, мистер Мейсон, вы нанесли мне чувствительный удар, сообщив о смерти Лоринга.
– Вы его любили?
Женевьева отвела взгляд в сторону, потом снова посмотрела на Мейсона и произнесла:
– Да.
– Тогда позвольте мне задать вам прямой вопрос: вы стали бы новой миссис Карсон?
– Нет.
– Можно поинтересоваться, по какой причине?
– Потому что у меня своя работа, а у него своя. Я думаю, что могу составить очень приятную компанию на уик-энд, но женой я была бы никудышной. Кажется, и он принадлежал к той же категории людей. Он относился ко мне как к королеве, но я не хотела бы иметь его своим мужем. Супружество – это слишком тяжелое испытание для обоих.
