— Тугой, — понравился инструмент Йоо, она его даже погладила. — Шершавый.
— Из кожи белого человека, надорвавшегося под своим бременем, — пояснил Виктор.
Йоо одёрнула руку.
— Шучу, — из шкуры косули, — успокоил её Виктор и тут же предупредил: — Ты с ним там, вообще-то, будь поосторожней.
— А что? — спросила Йоо и тут же сунула указательный палец в отверстие, расположенное прямо по центру.
Сунула и вскрикнула. С той стороны бубна пальчика-то не оказалось. Йоо быстро выдернула палец назад, и испугано, просто как какую-то ядовитую змею, отбросила от себя сей ритуальный ударный инструмент.
— Вот то-то же и оно, — проворчал Виктор, поднимая упавший шлюз с пола, — предупреждал же.
— Чего это он так? — кивнула Йоо на бубен.
— Шаманский же, — повторил Виктор, будто то, что инструмент шаманский, что-то объясняло.
— И что, что шаманский? — ясно дело не отставала от него Йоо.
— Как раз через вот эту дырку шаманы и проникают в миры, где обитают духи, — деловито, будничным голосом музейного экскурсовода, сообщил ей Виктор.
— А-а-а… Круто. А ты сам пробовал? А? Ты в эти миры сам-то проникал?
— Проникал… И не раз. Раньше. Сейчас нет.
— Понятно… А чего так? Неинтересно стало? Или жим-жим?
— Да не то, чтоб… Просто навигация у этой штуковины не совсем понятная. Не отлаженная. Залезешь бывало, а вылезти… Я однажды целых четыре года там проболтался, плутая по лабиринтам и спиралям, — и никак назад вернуться не мог. Представляешь? Сейчас это для меня уже не позволительно. Времени в обрез. Война. И всё такое. И вообще…
— Жуть! Слушай, а как ты, такой большой, в эту маленькую дырочку целиком-то пролазил?
— Была бы дырочка…
— Нет, ну, правда, — как?
— Как-как? А ты вот возьми и сама догадайся.
Йоо подумала-подумала, — и додумалась. Догадалась. И даже поняла:
— Итц кул! Просто-то как, оказывается! А можно мне сейчас самой попробовать?
— Нет.
— Почему?
— Уйдёшь, а когда вернёшься — неизвестно. Говорю же, навигация у этого аппарата шалит. Ненадёжная она. А у нас на завтра всякие великие дела и подвиги запланированы. Забыла?
— А мы мне на ногу ниточку привяжем. Как пора будет, ты подёргаешь, я и возвернусь, — никак не унималась Йоо.
— Нет, сказал. А если вдруг нитка оборвётся? — осторожничал Виктор. — Перекусит её последним своим зубом Маяс — Чёрная старуха, ну и что я тогда делать буду? Волосы на заднице рвать?
— Там их у тебя там почти и нет, — лукаво прищурилась Йоо.
— Не твоё дело!
— Пока не моё.
— Опять!
— Ладно, не злись.
