Но Мейсон отрицательно покачал головой:
– Так бывает только в детективных романах. Настоящий же опытный детектив избегает казаться детективом.
– Итак, кто-то из них был на вокзале?
– Угу.
– И арестовал блондинку из детективного агентства?
– Нет. Он арестовал Марвина Эйдамса.
– Арестовали Марвина Эйдамса? – Она ошеломленно смотрела на него. – И вы не…
– Что «не»? – переспросил Мейсон, видя ее замешательство.
– Не задержались, чтобы ему помочь?
– Как я могу это сделать сейчас?
– Предупредить его, чтобы он молчал…
В ответ Мейсон покачал головой и повернул машину направо.
– А я-то вообразила, что именно это и было причиной поездки на поезде.
– Так и есть…
– Давайте выкладывайте, скупец! Что за отвратительная манера скрытничать!
– Дело в том, что будет лучше, если он не станет отмалчиваться и ответит на вопросы полиции по-своему. При этом он опустит одну подробность… об этом я уже позаботился. Я хочу сказать, умолчит об одной подробности.
– О какой?
Мейсон достал из кармана письмо и протянул ей. Она внимательно прочла его, а потом спросила:
– Что это значит?
– Девятьсот девяносто девять шансов из тысячи, что Гридли Лайхи в действительности не существует, это плод чьей-то фантазии. Ну а телефонный номер наверняка принадлежит какому-то огромному универмагу или предприятию, в котором работает несколько сот человек.
– Тогда это доказывает…
– Что убийство было предумышленным, что оно было рассчитано до долей секунды… Преступник все спланировал таким образом, чтобы удар пришелся по Марвину Эйдамсу!
– Но это же несправедливо! – возмутилась Делла.
– Прежде всего, – усмехнулся Мейсон, – Марвин был выбран в качестве козла отпущения потому, что человек, замысливший убийство, знает нечто, неизвестное парню.
– Вы имеете в виду его прошлое?
– Точно. Этому человеку должно быть известно об отце Марвина, а также и то, что Милтер занимался этим делом.
– Что еще?
– Но что меня озадачивает… Он почему-то знал, что утенок, оставшийся в квартире Милтера, непременно будет идентифицирован. Откуда он мог это знать?
– Очевидно, он должен был знать и… что мистер Визерспун отправляется в Эль-Темпло.
– Мне кажется, сам Визерспун об этом не знал до моего с ним разговора… С его стороны это был импульсивный поступок, если, конечно…
– Если – что?
Мейсон плотно сжал губы.
– Если все это не было специально задумано именно таким образом человеком, который прекрасно знал, что утенок, может быть, и будет опознан!
– О ком вы говорите?
