Когда казалось, что все потеряно, Андрей вдруг почувствовал, как что-то тяжелое прижалось к его бедру. Все это время маленький бластер был у него в кармане. Ударом ноги отбросив вцепившуюся в него крысу, мальчик торопливо расстегнул карман, вытащил бластер и сдернул его с предохранителя. Он видел, как это делал Грохотун. Не успев даже прицелиться, Андрей выстрелил в лезущих на контейнер и копошившихся внизу крыс. Бластер даже не вздрогнул, у лучевого оружия нет отдачи, только на мгновение Андрей увидел вырвавшуюся из дула яркую вспышку света. Послышалось шипение, и край контейнера, в который попал заряд, мгновенно расплавился. Страшно заверещала крыса, на которую брызнула капля раскаленного металла.
Почти не думая, мальчик стрелял вновь и вновь. Вспышки света следовали одна за другой, потянуло паленым мясом. Спасаясь от неизвестно откуда взявшейся смерти, крысы с писком прыгали с контейнера и разбегались по щелям.
Только тогда Андрей перестал нажимать на курок и опустил дуло бластера. С гулом заработали очистители воздуха, втягивая тошнотворный запах паленого крысиного мяса. Андрей знал, что Баюн стоит рядом и смотрит на него, но опасался поднять глаза на старого робота. Он чувствовал себя ужасно противно. Убивать, пусть даже и крыс, все равно больно и неприятно. Словно убивая кого-то, он убивал и частицу себя.
- Ты стрелял неплохо и разогнал всех тварей, - Баюн шагнул к мальчику и обнял его за плечи. Наверное, почувствовал, как тому сейчас плохо.
- Я их много убил?
- Не очень, - успокоил его Баюн. - Но это был единственный выход, иначе бы крысы нас сожрали.
Андрей оглянулся на Лависсу, дочка президента смотрела на него со смесью еще не прошедшего страха и восхищения. Андрею даже показалось, в том, как она на него смотрит, есть и еще нечто, впрочем, он не знал, что именно. Лависса встряхнула головой и отбросила косичку за спину:
- Можешь убрать свой пистолетик. Подумаешь, подстрелил пару бедных крысок! Интересно, мы уже можем спуститься с контейнера?
- Думаю можем, - сказал Баюн. - Крысы-мутанты очень осторожны. После того, что ты им устроил, они не скоро решаться напасть.
Робот-нянька взял у Андрея бластер, поставил его на предохранитель и сунул в свой ящичек на животе:
- Пускай он пока побудет у меня. Думаю, мне надо извлечь из резервной памяти навыки обращения с оружием.
Робот-нянька достал небольшой мощный фонарик и включил его. Луч фонарика прорезал темноту трюма и неожиданно уткнулся в большую, покрытую космической пылью машину с гусеничным ходом и прозрачным сферическим колпаком на корпусе.
