И пираты помчались по коридору в сторону галереи.
Когда массивная скульптура отъехала в сторону, Баюн заглянул в открывшийся проход и увидел висячую лестницу со множеством перекладин.
- Похоже, она ведет на двадцать девятый уровень, - задумчиво протянул Андрей.
- Двадцать девятого уровня нет! - поправила его Лависса.
- Как это нет? Если мы на тридцатом, то, значит, под нами двадцать девятый!
- В лифте не было кнопки с 29 уровнем! Там после 28 сразу шел 30-й! настаивала девочка. - Я сама удивилась, хотела спросить, но забыла.
Не успели они решить загадку с исчезновением целого уровня, как в коридоре послышались голоса. Сомнений не оставалось: капитан Крокс их обнаружил!
- Капитан, можно я им вырву зубы прямо сейчас? Я даже щипцы взял! долетел мощный бас Грохотуна, совершенно не умевшего говорить тихо. Очевидно, на него кто-то зашипел, потому что робот опять оглушительно пробасил:
- И совсем я не кричу! Я говорю шепотом! А ну отдай мои щипцы, противная птица, пока тебе шею не свернули!
Баюн быстро махнул Андрею и Лависсе, чтобы они спускались по секретной лестнице, а сам поднял упавшую картину и торопливо повесил ее на прежнее место, закрывая секретный замок. Роботнянька успел еще торопливо протиснуться в щель и ухватиться за лестницу, прежде чем скульптура встала на место.
И стараясь не производить шума, беглецы стали осторожно спускаться вниз по длинной лестнице с перекладинами.
В галерею ворвались капитан Крокс и Грохотун. Навстречу им, приветствуя гостей, с ржанием помчался белоснежный крылатый конь. Робот-убийца раза три выстрелил в него из бластера, прежде чем сообразил, что это всего лишь объемная голограмма. Крылатый красавец подскакал к пиратам, промчался сквозь них и исчез. Грохотун мрачно покосился на попугая, ожидая, что тот начнет ехидничать и готовясь присечь его в самом начале, но на этот раз попугай почему-то промолчал.
- Эй, выходите! Мы знаем, что вы здесь! - крикнул Крокс. - Прятки закончились!
Но ему никто не ответил. Тогда, не обращая внимания на картины, капитан Крокс и Грохотун обыскали всю галерею.
- Их нигде нет, капитан! - крикнул попугай, облетевший весь отсек и заглянувший повсюду, где можно было спрятаться.
- Быть этого не может! Эта штука не может врать! - капитан Крокс уставился на экран биолокатора. Розоватые пятнышки на экране сместились чуть в сторону, но все еще были в секторе галереи.
- Здесь есть какое-то укрытие или ниша! Биолокатор показывает наличие пустот! Грохотун, переверни все вверх дном, но найди их! - велел Крокс.
