- Я тоже раньше так думала, но дед Андрей сказал, что на месте этого поля лет двести назад стояла помещичья усадьба. И что помещик, будто бы, был очень жестокий и замучил много крепостных. У него даже был пыточный подвал. А по ночам он нападал на обозы с казной и убивал ямщков и захватывал золото. И что когда все раскрылось, помещика хотели схватить, но он заперся в усадьбе, поджег ее и в ней сгорел.
- Я никогда не видел там усадьбы, - задумчиво сказал Хитров, вспоминая капустное поле.
- Она же сгорела, а фундамент срыли. Тела помещика, говорит дед Андрей, так и не нашли. Оно так и осталось где-то в земле, - Иванова сказала это так серьезно, что Филька содрогнулся.
- Ты думаешь: это призрак того помещика? - спросил он.
- Он самый. Все совпадает. Помещика и его жертв, которых он замучил в подвале.
Ребята некоторое время совещались, а потом решили пойти к деду Андрею и расспросить его еще раз. Сторож стоял около шалаша на краю капустного поля и накачивал колеса велосипеда. Рядом в траве валялась пустая бутылка. Вид у деда Андрея был хмурый и суровый.
- Чего притащились? - спросил он. - На призрака смотреть? Так он только после полуночи появляется. И поосторожнее с ним: разорвет в клочья. Тут на поле уж не раз люди пропадали.
У Фильки перехватило дыхание.
- Люди пропадали? - прошептала Аня. - Наши, поселковые?
- Зачем наши? - подумав, заговорщицки подмигнул сторож. - Наши-то знают, так и не ходят. Туристы всякие пропадают, пришлые... С вечеру, смотришь, костер развели, а утром уж нет их... Сгинули.
Поразмыслив, ребята решили, что призрак на поле действительно появляется. Осталось выяснить последнюю подробность.
- А вы сами не боитесь призрака, дед Андрей? - спросил Филька. - Вдруг он вас ночью сцапает?
Тот хитро сощурился:
- Меня-то? Меня с детства бабка заговорила. Идите-ка домой, ребятки, не мешайте...
Старик покрутил головой, проверяя, нет ли кого чужого на поле, а потом влез на велосипед и, дребезжа по грунтовой дороге, поехал к магазину. За плечами у него был оттопыривающийся рюкзак, а в нем что-то круглое, похожее на капустные кочаны.
Когда дед Андрей уехал, Аня повернулась к Фильке. Видно было: она на что-то решилась.
- Придем сюда сегодня ночью? Я хочу увидеть призраков! - прошептала она.
- Запросто, - как можно увереннее сказал Хитров, чтобы не показалось, будто он струсил.
И они разошлись, договорившись встретиться в половине первого ночи.
Вечером Филька выждал, пока родители легли спать и у них погас свет, а потом незаметно, стараясь не хлопать дверью, выскользнул из квартиры. Иванова уже ждала его у подъезда. Рядом переминался с ноги на ногу Мухтар. Увидев мальчика, пес попытался залаять, но Анька схватила пса за морду и подула ему в ноздри.
