– А также говорить с оксфордским произношением, - с улыбкой добавил Варьям. - Кстати, ты уверен, что сможешь теперь разобраться в любом компьютере?
– Уверен.
– Ну, а в таком, принципы которого совершенно незнакомы? Условно говоря, в инопланетном?
– Пожалуй, - небрежно ответил Джим. - Рано или поздно это произойдет. Человечеству еще предстоит столкнуться с «межгалактическим разумом»…
* * *
В аэропорту Бангалора Кольриджа встретила темноволосая, в солнцезащитных очках молодая женщина - секретарь Варьяма Нанда. Она застыла перед гостем, слегка наклонив голову вперед и сложив руки в традиционном приветствии - «намасте». Стоявший рядом смуглый помощник держал в руках большой пахучий венок из цветов магнолии, куда были вплетены красноватые звездочки календулы.
– Меня зовут Налине, - представилась женщина. - Господин Нанд поручил мне встретить вас и извиниться за то, что ему самому пришлось срочно выехать в Майсур.
Налине сделала знак помощнику (это был шофер по имени Ахмед), и тот подал ей белый, ароматный венок. Налине накинула эту связку цветов на шею Кольриджу. От неожиданности он вздрогнул, но тут же успокоился, почувствовав приятное, чуть влажное прикосновение цветов к коже. Второй раз за сегодняшнее утро, после завтрака в аэробусе, он ощутил прилив сил, очутившись на индийской земле.
Ахмед доставит Кольриджа в Майсур, сказала Налине. Чем вызван внезапный отъезд Нанда? Она не знает. Ей только поручено было встретить гостя и на машине правительства штата Майсур - об этом была договоренность с местными властями - отправить его в отель «Лалита Махал», упомянутый в телеграмме Варьяма.
– Ваше имя что-нибудь означает? - поинтересовался Кольридж, уже сидя в «кадиллаке».
– Да. Налине - значит «лотос»…
* * *
В Атлантик-колледже читались лекции по нескольким математическим дисциплинам. Здесь учились зарубежные студенты, и качеству преподавания уделялось значительное внимание. В первую очередь их учили хорошему английскому языку. Покровительницей колледжа была сама королева английская, а полное название этого учебного заведения звучало как «United World College of the Atlantic».
Большую аудиторию собирали лекции по астрономии, которые не пропускали также Варьям и Джим. А когда профессор Дункан Буш из Лондонского университета приехал прочесть лекцию под интригующим названием «Встреча цивилизаций - возможна ли она?», послушать его пришли даже те, кто никогда не интересовался, как выглядит обратная сторона Луны.
