Я снял копию. Он пришел, заранее ожидая похвал. И я похвалил его усердие. Он сдержался и не бросился в огонь за обрывками рукописи, но я видел его мучительную бледность. Мне не удалось убедить его. Нет, нет. Гало не догадался ни о чем! Ему пришлось уйти… как я жалел потом об этом! Год напряженной работы - и все, все впустую…
– Я сегодня слушал ваше выступление, профессор, и заметил, что идеи Гало нисколько не противоречат вашим принципам…
– Молодой человек, для следователя вы мыслите довольно логично, но откуда вам знать, какие идеи были у Гало?
– В общих чертах мне известно, что Гало делал попытку принимать и расшифровывать мысли.
Ни один мускул не дрогнул на лице профессора.
– Он оставил какие-нибудь следы этой работы?
…Как давит сердце… Выдержу ли?…
– Он все уничтожил. Остались только кое-какие частные письма и долги, - поспешил успокоить профессора Дени, чувствуя, что перехватил.
…Письма… Письма… Письма… Хорошо, так спокойнее.
– Да, мне очень жаль его. Джошуа Гало мог стать блестящим ученым, - это было сказано тихим-тихим голосом, почти шепотом, трудно было поверить, что несколько минут назад этот голос гремел в огромной аудитории.
– Скажите откровенно, профессор, идея Гало осуществима?
…Да… Я это понял позже… Гораздо позже него… Да, да, да.
– Да…
…Что я наделал?…
– Только чисто теоретически, - спохватился профессор, - Я еще нужен вам?
– Благодарю, профессор. Если у меня возникнут вопросы, я обязательно обращусь к вам, - совсем по-студенчески ответил Дени и с облегчением выключил «Откровение».
На лестнице Дени оглянулся: профессор, маленький и совсем незаметный, сгорбившись на диванчике, торопливо глотал таблетки из синего флакончика…
14
Молочно-сизый туман обволок клейкой сыростью крыши домов, скрыл улицу, лежащую где-то внизу. Верховой ветер отрывал белесые клочья и уносил их вверх. Ивонна зябко поежилась и отошла от окна.
Одиночество ее не тяготило. Она избегала общества, друзей - ведь нужно что-то говорить, улыбаться, а для нее это сейчас тяжело. Одиночество не обременительно, если знаешь, что это ненадолго… Но надо еще раз встретиться с этим следователем, одержимым стремлением к истине.
Звонок. Сначала появилась большая корзина, ее держал Аллен Дени, а из-за его плеча выглядывал растерянный рассыльный из универсального магазина Карли. Ивонна невольно улыбнулась.
– Я совсем забыла о своем заказе. Несите сюда. Раз уж вы взялись, помогайте до конца.
Дени стал послушно опорожнять корзину. Ивонна едва сдерживала усмешку, видя, как он косится на растущую батарею бутылок.
