«Вон сколько тайн!» — продолжал рассуждать Рахманов.
Утром дорожный инспектор доставил Рахманова на мотоцикле в совхоз. Вылезая из коляски, Рахманов сказал инспектору:
— Постарайтесь выяснить, у кого из шоферов не хватает вот такого ключа. — Он вынул из кармана большой гаечный ключ. — А я пока займусь кое-какими другими делами.
Прежде всего Рахманов отправился к складу горючего. Старик сторож, дремавший неподалеку от склада, подозрительно посмотрел на необычного посетителя и потребовал документы.
Покатый спуск, без ступеней, вел в хранилище, вырытое в земле. Здесь было прохладно, полутемно и остро пахло бензином. Рахманов осторожно шагал меж больших железных бочек.
— Бабай! — окликнул он сторожа. — А где тут у вас автол?
— В левом углу, — сердито ответил сторож. — Зачем тебе?
Рахманов не ответил. Присев на корточки, он вынул перочинный нож и принялся ковырять землю возле бочки с автолом. Потом вырвал из блокнота чистый листок, свернул его фунтиком, насыпал щепотку земли и только тогда распрямился, больно стукнувшись о низкий накат хранилища. Потирая ушибленное место, Рахманов выбрался наверх.
— Бабай, давно привезли эту бочку с автолом? — спросил капитан, жмурясь от солнца.
Старик пожевал губами, вспоминая.
— Недавно, — сказал он.
— Скажи, пожалуйста, может один человек откатить полную бочку?
— Если он сильный, как бык, — только сдвинет с места.
— А полупустую бочку?
— Если он глуп, как ишак, — может быть, и выкатит, если умный — позовет на помощь.
Рахманов улыбнулся сравнениям старика.
— Ну, а пустую? — спросил он.
— Пустую бочку даже я, слабый человек, подниму.
— На сколько дней хватит такой бочки автола?
— Месяца на полтора.
Рахманов вынул блокнот и принялся что-то вычислять. За этим занятием и застал его инспектор.
— Ваше задание выполнил! — отчеканил он и затем перешел на шепот. — На машине «ЕХ28–34» в ящике с инструментами как раз не хватает такого ключа, какой вы показывали.
— А чья машина? — живо спросил Рахманов.
— Шофер Акмал Курбанов.
— Он здесь?
— Так точно! Только работает недавно, недели две.
— А кто до него водил машину, узнали?
— Узнал. Шофер Нуритдин Насретдинов.
— Вы его видели?
— Он уволился.
— Вот как! Давно?
— Две недели назад.
— Почему уволился? Куда уехал?
— По семейным обстоятельствам. Куда выехал — неизвестно.
— Та-ак, — протянул Рахманов и вновь вынул блокнот.
— Отвезите, пожалуйста, этот пакетик в агролабораторию и попросите срочно сделать анализ.
— Слушаюсь! — Инспектор умчался на мотоцикле.
