– «…И надеюсь когда-нибудь лично посетить Бритунию. Король Пограничного королевства Эрхард, сын Этельвульфа.»
Эртель закончил чтение, тихонько откашлялся, свернул свиток и вопросительно покосился на Вегеля. Советник чуть наклонил голову и протянул правую руку. Эртель, сообразив, что ему нужно делать, подошел к нему и с поклоном отдал грамоты. Вегель взял свитки и передал Эльдарану. Король скучающе посмотрел на свернутые пергаментные листы и небрежно уронил рядом с собой. В наступившей тишине заскрипел его старческий голос:
– Мы благодарим посла, а через него и нашего собрата Эрхарда, за оказанное нам уважение. В ответ выражаем ему нашу признательность и надежду на мир и выгодные торговые отношения между двумя нашими государствами. Однако требуется разрешить вопрос с послом Эндоло.
Вегель хлопнул в ладоши. Двери сзади открылись, и в зал, почтительно кланяясь, вошел дворцовый распорядитель.
– Пригласи Эндоло из Пограничья, – сказал король, вяло взмахнув рукой и опередив раскрывшего рот Вегеля.
Распорядитель, снова поклонившись, вышел, а через несколько мгновений в зал быстрыми шагами вошел тот самый Эндоло – один из охранников злополучного каравана. За прошедшее время немедиец отрастил усы и бородку, да и одеваться стал не в пример лучше. Из всей компании он знал только Конана и без особого удивления кивнул ему.
– Ты знаешь, господин посол, но у вас в стране, увы-увы, опять произошел переворот, – с некоторым ехидством в голосе сообщил Вегель. – Король, которого ты представлял, оказался оборотнем и его лишили жизни. Правда, как мне сообщил верный человек, Его величество Хьярелла нашли сжимающим рукоять кинжала, торчавшего из его собственной груди.
Конана, принимавшего непосредственное участие во всех этих событиях, разобрал смех. Да и не только его. Эртель и Веллан с трудом сдерживались, даже обычно сумрачный Эмерт посветлел. Один Тотлант оставался невозмутим, как мумия из пирамид его далекой родины.
– Понятно… – протянул слегка разочарованный Эндоло. – Сменился король, сменяется и посол, верно?
– Да, мой друг, – прохрипел Эртель, которому неудержимо хотелось выскочить в коридор и заржать во все горло. – Теперь послом буду я, а ты можешь отправляться на родину.
– Понятно, – повторил Эндоло. – Ну что ж… – он вздохнул. – Думаю, нам еще стоит обговорить кое-какие здешние дела…
– Само собой, – согласился Эртель. – Завтра утром ты мне все расскажешь.
Эндоло поклонился:
– Я могу идти?
