- Здравствуйте,- кивнул он.- Слушаю вас...
Не успел он занять своё место, как соперник Мефистофеля пошёл в атаку.
- Я зять Александра Артемьевича! - самоуверенно заявил он.
- А я всю жизнь работаю на вредном производстве,холодно парировал Мефистофель.- Мне льготы положены!
- А я вот, к сожалению, не могу говорить о своей работе,- снова перехватил инициативу противник.- Не имею права. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?
Мефистофель оставил вопрос без ответа и нанёс удар с другой стороны:
- Могу достать импортные шкафы...
- Хорошо рисую! - перебил соперник.- Могу быть полезен как художник.
- Имею благодарности по службе! - многозначительно заметил чёрт и как бы невзначай поправил приколотый к лацкану пиджака значок "Береги лес от пожара!", издали похожий на медаль лауреата.
В ответ противник, словно в приступе удушья, распустил шнурки на тенниске, и Мефистофель увидал на его мускулистой волосатой груди синюю наколку: "Не замай! Убью!"
- Кандидат в мастера по боксу! - представился соперник.- Могу и на саксофоне...
- Заканчиваю докторскую диссертацию,- сообщил Мефистофель.
- А у меня,- медленно, с выражением произнёс соперник, глядя в упор на человека в халате,- у меня в вашей системе брат работает. В вышестоящей инстанции, между прочим!
Человек в халате потёр лоб и задумался.
- Ну, кажется, пора пускать в ход последний козырь,пробормотал себе под нос Мефистофель.
Он открыл свою неизменную папку "дипломат", вытащил оттуда несколько цветных фотографий и торжествующе положил на стол перед арбитром.
- Что это? - удивился тот.
- Ничего особенного,- сказал чёрт.- Взгляните, с какими людьми мне приходится иметь дело по службе. Здесь вот мы снялись со знаменитым спортсменом. Узнаете? Вот тут мы стоим с кинозвездой мировой величины. Вы её должны знать. А это король одного небольшого государства дожидается приёма перед моим кабинетом. За день у меня бывает довольно много таких посетителей...
Человек в халате долго и с интересом разглядывал фотографии, потом с сожалением вернул их Мефистофелю и почтительно пожал ему руку:
- Э-э... Поздравляю вас, товарищ. Мне кажется, у вас больше оснований. Мы зачисляем вашего внука в наши экспериментальные ясли с английским уклоном.
- А моего, товарищ заведующий?! - взревел противник.
- К сожалению, больше нет мест,- развёл руками заведующий.- Это была последняя вакансия...
- Я буду жаловаться! - пригрозил побеждённый.
- Ну чего вы шумите? - сухо сказал Мефистофель.Ясли не резиновые. Попробуйте записать вашего ребёнка в секцию фигурного катания. Там ещё набор не закончен. А здесь английский уклон. Вашему будет трудно.- Он повернулся к заведующему и поинтересовался: - Так когда начинаются занятия в вашей "альма матер"?
