- С понедельника. Только не опаздывайте, а то у нас сложная программа.
- Я буду точен,- пообещал бес.- Ровно в семь - и никаких гвоздей! Гран мерси, товарищ заведующий! Творческих вам успехов!
Он ещё раз пожал заведующему руку, подхватил свою шапку и со всех ног понёсся к Хаустову.
...Иван Дмитриевич, против ожидания, встретил новость сдержанно.
- Нельзя ему в ясли,- вздохнул он.- Тонзиллит у него.
- Какой ещё тонзиллит? - нахмурился Мефистофель.
- Хронический. Врачи велели в домашних условиях воспитывать.
- Да брось ты! - перебил его бес.- Нас с тобой в домашних условиях никто не воспитывал. И ничего выросли, в люди вышли! А тут такие ясли - попасть невозможно, представляешь, с английским уклоном! Это и Маргарите по профилю. Она с ним домашние задания может делать...
- Нет,- покачал головой Хаустов.- Нельзя ему в ясли. Маргарита ни за что не согласится.
- Знаешь что? - с выражением произнес Мефистофель.Брось ты эту Маргариту к чёртовой матери! Она же тебе всю молодость загубит!
- Люблю я её,- задумчиво сказал Иван Дмитриевич.Тебе этого не понять...
- И это говорит мой ближайший друг! - воздел руки к небу Мефистофель.- Мой "альтер эго", как говорят у нас в филиале Оксфорда! Ну, спасибо... Не ожидал, брат! Не ожидал...
Он обиженно высморкался и, отойдя в сторону, чтобы не слышал Хаустов, принялся отводить душу:
- Ну, профессорша, погоди! Ты думаешь, если ты кандидат наук, то тебе и сам чёрт не брат! Ладно, ты ещё пожалеешь, что из мужа наседку сделала! Я вас с ним свёл, я и разведу! У меня на примете ещё одна Маргарита есть, почище тебя. А главное, не такая учёная...
Он достал записную книжку, отчеркнул ногтём нужный адрес и, сухо кивнув Хаустову, направился к стоянке такси...
Скверный роман, или Роман в сквере
Через несколько дней, когда Хаустов сидел, как обычно, с коляской в соседнем скверике, к нему подошла молодая женщина с зелёными, как трёхрублевка, глазами.
- Вы не скажете, который час? - обратилась она к Ивану Дмитриевичу со смущённой улыбкой.- Понимаете, пошла обедать, а часы в ящике стола забыла. Боюсь опоздать, начальник ругаться будет...
Хаустов взглянул на часы и сочувственно покачал головой.
- Боюсь, что придётся вас огорчить. Уже без пяти четыре.
- А, ну тогда можно не спешить,- с облегчением вздохнула женщина.- Он ещё сам обедает.
Незнакомка присела на скамью рядом с Иваном Дмитриевичем и некоторое время читала газету, а потом снова повернулась к молодому папаше.
