- Вы что, с луны свалились? - усмехнулась Тамара. - Он же вон в том пятиэтажном доме живет. Странно. Обещал выйти… Вы сегодня мультик смотрели? - и принялась рассказывать, то и дело повторяя: - Вы поняли?… Нет, вы поняли?
«Что она, совсем нас за дурочек считает?» - с досадой подумала Алена.
Мимо прошла пожилая женщина. Алена поздоровалась с ней. Тамара смолкла на миг и недовольно глянула на Алену.
За ворота вышел старик. Борода большущая и вся седая.
- Здравствуйте! - поклонилась ему Алена.
- Здравствуй, маленькая! Здравствуй! - приветливо отозвался старик, кланяясь в ответ.
Едва отошли на несколько шагов, Тамара сердито спросила:
- Что ты с ними здороваешься? Ты же их совсем не знаешь!
- Ну и что? - удивилась Алена. - В поселке у нас со всеми; здороваются. Папа говорит: «Сказать человеку «здравствуйте» - значит пожелать ему здоровья». Разве это плохо?
Тамара смутилась, но стояла на своем:
- В городе тысячи. Всем кланяться - голова оторвется!
- Ничего, не оторвется! - засмеялась Алена. - Зато, видела, как: дедушка обрадовался! Аж заулыбался.
- Все равно! Ты какая-то странная! Гордости в тебе нет!… Не буду я больше рассказывать. Поняли? - И, сердито хлопнув калиткой, Тамара исчезла во дворе.
***
«Почему Алеша не вышел?» - с обидой думала Тамара, наблюдая в щель калитки, как удаляются Алена с Аней.
С четырех лет Тамара привыкла всегда видеть рядом Алешу… В детский сад их водили то Тамарин, то Алешин папа по очереди. Как хорошо там было! Каждое лето ездили на Черное море. Играли и дома, и в саду. И читать научились, когда еще никто в группе не умел, - все вместе… А когда пошли в школу, что-то случилось. Алеша все больше с мальчишками. А ее будто и не замечает. Обидно…
- Томочка! Ты в музыкальную школу опоздаешь! - прервал ее, мысли голос мамы.
Тамара взяла папку с нотами и выскочила на улицу.
***
Расставшись с Аленой, Аня вошла во двор. И тотчас из будки с лаем выскочил большой хозяйский пес Джек.
- Не узнал, Джеканька? На тебе слоечку. Ешь. Она вкусная.
Аня посмотрела, как Джек разделывается с половинкой слойки, побрела по дорожке сада мимо голых мокрых деревьев в глубину двора, где у самого забора прилепился маленький деревянный флигель, в котором они теперь живут с мамой.
Не раздеваясь, Аня присела на стул. В обеих комнатах прохладно, потому что печка уже прогорела, а разжигать ее самой: мама не разрешала, Много мама ей не разрешает. А больше всего боится выпускать одну на улицу: ведь там машины! И эту квартиру на Барочной мама сняла потому, что улица тихая и путь в школу не пересекает ни одна автомагистраль.
