Алмаз - драгоценный камень - Юрий Александрович Дьяконов

Они упорно ползли по-пластунски. Старались, чтобы не хрустнули ни ветка, ни стебель пересохшей травы. Пот струился по лицам. Рубахи прилипли к спине. Наконец, когда, казалось, сил не оставалось совсем, Ивас подал знак остановиться.

Отставшие подползали, занимали свое место в цепи у колючих кустов, за которыми начиналась полоска желто-серой земли. Сунься вперед - и сразу окажешься как на ладони. Но никто не совался. Хватали ртами воздух, никак не могли надышаться.

- Приготовить оружие! - прошелестела по цепи новая команда Иваса.

Бойцы чуть слышно зашевелились. Вынимали и вновь вкладывали в ножны кинжалы, очищали автоматы, пистолеты от приставших стеблей и земли, проверяли боеприпасы. И снова затихли, вглядываясь сквозь ветви туда, где в зарослях высоких кустов и деревьев затаилось серое приземистое строение.

- Алекс, возьми трех ребят и сними часовых, - приказал начальнику разведки Ивас.

Разведчики отползли в сторону и, броском преодолев открытое место, скрылись за деревьями.

Мучительно долго тянулось время. Но вот где-то слева зашелестели ветви. Из-за кустов появились разведчики, которые тянули упирающихся пленных. На шее Алекса болтались два трофейных автомата.

- И не пикнули, - похвастался он, опускаясь рядом с командиром. - Мы от каземата зашли. Смотрим: сидят к нам спиной. Автоматы на сучок повесили, а сами конфеты лопают. Ну, мы их…

- А ты это… шурупишь маленько, - похвалил командир. Пленные за спиной завозились.

- Что они там бормочут? - недовольно спросил Ивас.

- Будто не слышишь, - проворчал Алекс.

- Мало ли что. Сказано тебе: переведи. На то ты и переводчик. Я по-ихнему не понимаю, - ухмыльнулся командир.

- Просят развязать руки. Говорят, без оружия никуда не убегут, - «перевел» Алекс. - Может, развяжем?

- Перебьются, - хмуро бросил Ивас. - Жалкий какой! Врагу верить нельзя. А чтоб не скулили, оттащите их подальше в тыл.

Теперь, когда часовые сняты, нужно было сделать главное: освободить узников, заточенных в Каменном мешке.

Ивас с Алексом и шестью бойцами осторожно приблизились к каземату. Изнутри не доносилось ни звука. Крадучись обошли вокруг. Серые цементные стены, покрытые у земли зеленым мохом, казались неприступными. На массивной дубовой двери, окованной железными полосами, - огромный висячий замок.

- Взломаем? - спросил Алекс.

- Ясное дело, - ответил командир.

Ивас просунул под пробой замка толстый железный прут. Налегли вдвоем - не поддается. Тогда схватились за конец вшестером. Рванули изо всех сил, и прут изогнулся дугой.