– Если ты прав, – сказал я, – то Груздь действительно был здесь недавно. По времени этого миникона, конечно. Так или иначе – это уже лучше, чем ничего.
– Мне это представляется вот как, – сказал Борич. – Похоже, что взять-то они его взяли, но он сделал ноги. Так что теперь они ищут тебя – чтобы ты его не нашел, и ищут его – иначе все их старания впустую.
– Что же: интересная весть.
– И еще: они считают, что выйти на его след можно, начав с его жилья – с того места, где он уснул.
– Гм, – сказал я. – Такая мысль вроде бы и у меня возникала.
– Вот и реализуй. Только – не обижайся, я все же поопытнее – учитывай: тебя там могут на чем-то и подловить. Кинуть ложный след хотя бы. Да мало ли что.
– Да, – согласился я, – это реально.
К этому мгновению я пришел к окончательному выводу: мне нужно самому побывать дома у Груздя; только видя обстановку, в которой человек живет, можно составить о нем наиболее полное представление. Наверное, можно было попасть туда и наяву – учитывая, что нашим заказчиком была Служба. Но на это ушло бы время, а кроме того – я не мог бы действовать там в одиночку, мне, как говорится, смотрели бы на пальцы, а потом еще потребовали бы подробный отчет: что именно я заметил, и к каким выводам меня привел осмотр. Но в наши планы совершенно не входило обучать эсбистов нашей методике, так же, как мы не стремились углубляться в их ремесло. Как говорится, у них – своя кодла, у нас – своя. Так что обследовать жилище Груздя лучше всего здесь, в Пространстве Сна, где оно существует точно так же, как в Производном Мире: как было сказано выше, тут есть все.
– Ну что же, – подал я Боричу руку, прощаясь, – а на тебя мне, выходит, рассчитывать не приходится? Ты что: уже навечно ушел? Пока я был там, твой футляр вроде бы оставался в сохранности.
– По-моему, там, в Производном Мире, мне долго не протянуть. Канал возврата еле прощупываю, связи и вовсе нет. Но если тебе понадоблюсь – теперь знаешь, где меня найти. Пусти только сигнал по второму уровню – и что смогу, для тебя сделаю.
– Спасибо, – сказал я.
– Ну а потом, когда разберешься с ним, найдешь и возвратишь по принадлежности – приезжай сюда. Или туда, где я окажусь – в гости. Мы живем весело, вольно. Может, понравится.
– Все бывает, – согласился я, хотя не очень-то в это верилось. – Ладно. Ухожу.
– Счастливо, – напутствовал он.
– Выведи меня.
Борич стал трясти меня за плечи:
– Эй, вставай! Просыпайся! Пора!..
И заклубился радужный туман – пелена между вторым и первым уровнями Пространства Сна. Я возвращался туда, где надо было выполнять задание. Заниматься серьезным делом, а не махать шашкой. И для начала – побывать в том месте, откуда ушел в Пространство Сна пресловутый Груздь.
