Рассказ "Пионер - всем пример" написан с каким-то ярым, но совершенно непонятным антисоветским задором. Герой Антон Дроздов, как мы уже выяснили, - фронтовик и коммунист. Ни о каких его антисоветских настроениях до 1945 года даже намёком не сообщается. В Германии же происходит вот что. Бойцы дроздовской роты изнасиловали пожилую немку-крестьянку и несколько советских девушек-"остарбайтеров", причём одну из них "придушили". "Ротный не успел ещё отослать докладную командиру полка о бесчинстве", как "орлы из хозвзвода" сделали то же самое с женой и дочерью освобождённого из концлагеря антифашиста. "Показательный суд" приговорил к расстрелу старшину хозвзвода. Казнили его, чтобы было другим неповадно, публично, на городской площади, а после смерти трое суток не отвязывали от расстрельного столба. Остальные насильники и убийцы были, по словам Астафьева, "демобилизованы и отправлены на родину", что вообще-то противоречит публикуемым ныне документам о наказаниях за подобные преступления, совершавшиеся военнослужащими Красной армии. Их ждала как минимум тюрьма.
Но что самое удивительное и маловероятное: командир этой совершенно разложившейся, по-видимому, роты избежал вообще какого-либо наказания. Тем не менее, узнав о расстреле своего старшины, он повёл себя весьма загадочно. "Показуха! - ахнул командир роты. - Опять показуха! И какая расчётливая!" И сам начал искать виноватых. (А между тем поначалу Дроздов был не прочь "скрыть ЧП".) Из рассказа Астафьева абсолютно неясно, ждал ли Дроздов новых расстрелов или не желал их вообще, поэтому и непонятна его позиция, с которой он выступил на полковом партсобрании. Известно лишь, что он требовал "правды и честности". Соратники по партии отреагировали на эту наглость распустившего свою роту командира весьма мягко: "ему собирались записать строгий выговор за нарушения в роте". Что же сделал коммунист Дроздов? Он швырнул партбилет "в морду замполита". Был бы я коммунистом (которым, к слову говоря, никогда не был), обязательно потребовал бы исключения этого Дроздова из партии - и даже не за выходку с партбилетом, а за беспринципность. Почему он, допустивший в своей роте разгул уголовщины, требует "правды и честности" от кого угодно, только не от себя самого? Но партсобрание, вероятно, запуганное буйным Дроздовым, всё ещё искало "более мягкое наказание" для комроты. И только после того, как Дроздов назвал собравшихся коммунистов "бесчестными людьми", его наконец решились исключить из партии и предать суду (за что, не сообщается).
