Бац! Бац! Поворот влево-вправо, два выстрела – и тарелочки разлетелись мелким крошевом, а мальчишка, не выпуская из рук карабин, сделал сальто назад, устоял на ногах и кувырком откатился в сторону. Его товарищи, перейдя на рысь, ушли в сторону, но вместо них на плац вылетело еще полдюжины казачат верхом, вооруженных шашками – и пошла джигитовка. Не сбавляя галопа, мальчишки перескакивали из седла в седло, проскальзывали под брюхом коня, перекидывались шашками, вскакивали ногами на седло, бежали рядом с конями, взлетами в стремена прыжком… Со стороны американцев сперва слышался неопределенный гул; потом прорвался хоровым: "О-о-оу… ййеее… воооо!!!" и этот клич слышался при каждом новом номере, перемежаемый свистом и аплодисментами.
На другом конце плаца вырос двойной ряд мишеней: грудные и ростовые, которые были сделаны из лозы. Перехватив брошенные им пневматические карабины, четверо казачат, мчась попарно навстречу друг другу, открыли огонь – стоя в стременах на скаку, из-под брюха коня, проскакивая друг мимо друга. Они проскакали в концы плаца, перебросили карабины – в толпу, в протянутые руки – и вот уже снова шестеро с диким посвистом летят в атаку, раскручивая шашки над головами в серебристое сияние. Ж-ж-жик!!! Всадники промчались – и ростовые мишени начали медленно заваливаться, разрубленные какая по линии шеи, какая через плечо, какая ниже.
– Глебыч, – спокойно, с улыбкой, сказал Лукаш, подталкивая Глеба в спину, – давай.
Мальчишка перекрестился, негромко прошептав заученное с детства: "Слава тебе, Господи, что мы – есть. Слава тебе Господи, что мы – казаки!" – и, взяв поданный чомбур, вышел на плац.
Глеб никогда не любил публичных выступлений. Но одно дело – валять дурака в школьной самодеятельности, а совсем другое – защищать честь страны… Ребята закончили расставлять ЕГО мишени – спичечные коробки, несколько штук, вонзенную в землю шашку, плетеное чучело… Глеб выше поддернул рукав черкески, размял руку…
Коробки взрывались один за другим – это в самом деле походило на взрывы, Глеб бил в них самым кончиком кнута. Свишш! – вылетела зажатая в "зубах" чучела "сигарета" – подходящая палочка. Хрясть! – обвитое за шею, чучело полетело наземь с кола. Виуть! – шашка перелетела рукоятью в руку Глеба, выхваченная из земли чомбуром.
Американцы аплодировали, колотя каблуками. Краем глаза Глеб увидел неожиданно, что один из кадетов, переговорив с кем-то из своих командиров и Скибой, идет к нему.
