Наши сгрудились у воды и о чем-то спорили.
– Что за шум? – спросил Валька, когда мы подошли ближе.
– Объясни своим остолопам, что у нас тут не игра в дочки-матери, – сказал Вальке Кудыкин.
– Какие еще дочки-матери? – не понял Валька.
– А вот. – Кудыкин показал пальцем на Любку.
Та стояла в белом переднике с вышитым на груди крестом.
– Я нужная, – говорила она сквозь слезы. – Я санитаркой буду. У меня йод есть. И бинты. – Она раскрыла белую сумочку и показала свое добро.
– Ну, вообще-то санитарка не помешает, – поддержал я Любку. – В бою всякое может случиться. Убьют, например, кого, или руку кому оттяпает. Это ж дело такое, обыкновенное.
– Ей самой нянька нужна, – стоял на своем Кудыкин, – какая из нее санитарка?
– Ладно, – решительно сказал Валька. – Ты, Кудыкин, своими командуй, а я своими. Галочкин прав. Назначаю тебя, Любка, военной медицинской сестрой. Вон там твое будет место, в кустах, под березой. Сиди там, не высовывайся, пока кто-нибудь не погибнет. А когда погибнет, так он сам тебя позовет.
Довольная назначением Любка побежала устраивать медсанбат.
– Сим Симыч не прилетал? – спросил Валька, разглядывая пустое небо.
– Рано еще Сим Симычу, – хмурясь, ответил Кудыкин. – Насчет снарядов решили?
– Насчет снарядов – этим Васильков занимается. Кстати, где Васильков?
Кудыкин показал на мостки. Из воды у самых мостков торчала толстая металлическая труба; рядом с толстой трубой вылезала труба поменьше с небольшим раструбом на конце.
Валька прошел на мостки и постучал по большой трубе.
– Эй, Васильков, ты как там, еще живой? – крикнул он в похожий на рюмку раструб. Затем приложил к раструбу ухо, кивнул и сказал Кудыкину: – С Васильковым порядок. Спрашивает, когда начнем.
– Ты у него про снаряды спроси, – сказал Кудыкин.
– Васильков, – Валька наклонился к трубе, – как у нас со снарядами? Что? У Бунчикова? Где Бунчиков? – спросил Валька, оборачиваясь к остальным.
– Спит Бунчиков, – кисло усмехнулся Кудыкин. – Нашли на кого положиться.
– Здесь, у меня снаряды, – послышалось из зарослей камышей.
Зашуршали сухие стебли, и на чистую полоску воды между камышами и берегом выплыло резиновое корытце. Лодкой управлял Пашка.
– Вот они, половина здесь, а остальные я на тот берег отвез; их у меня Бородавкин принял. – Пашка поднял мешок и потряс им над головой.
– Ладно, – сказал Кудыкин. – Значит, договорились: Сим Симыч прилетает, и начинаем.
– Замётано, – сказал Валька.
Кудыкин в обход по берегу побежал к своим.
